次日，太極殿內，朝會正酣。
金碧輝煌的大殿之上，文武百官分列兩側，氣氛莊嚴肅穆。承景帝高踞龍椅，聽著各部官員稟奏政務。靖王蕭策站在武將班首，身姿挺拔，面容冷峻，彷彿昨日街頭那令人難堪的一幕從未發生。
然而，樹欲靜而風不止。
就在朝會接近尾聲，氣氛趨於緩和之際，一名素來與蕭策政見不合、以言辭犀利著稱的御史大夫，手持笏板，緩步出列。
“陛下，臣有本奏。”御史的聲音帶著一絲不易察覺的戲謔，目光若有似無地掃過蕭策，“近日，臣觀京中風氣，頗覺有趣，特向陛下稟明，聊博天顏一悅。”
承景帝似乎來了興致，微微前傾身體：“哦？愛卿且說說，是何等趣事？”
那御史清了清嗓子，朗聲道：“陛下可知，如今盛京街頭，年輕學子、市井百姓之間，最流行何種服飾？乃是一種仿照軍中常服所制的窄袖勁裝，名曰——‘靖王殿下同款戰袍’！”
此言一齣，殿中不少官員都露出了微妙的神情，有些甚至忍不住以袖掩口，低咳掩飾笑意。顯然，錦繡閣的“戰袍”風潮，早已傳遍朝野。
蕭策的脊背瞬間繃緊，面沉如水，下頜線繃成一道冷硬的弧度，袖中的拳頭悄然握緊。
那御史彷彿未見蕭策難看的臉色，繼續侃侃而談：“此衣價格低廉，樣式英武，更附有詳述靖王殿下赫赫戰功之傳奇小冊，引得萬民爭相購買，競相效仿。臣以為，此乃靖王殿下深得民心之鐵證！殿下威儀，不僅震懾朝堂沙場，更能引領市井風尚，實乃……與民同樂之典範啊！哈哈！”
他最後那句“與民同樂”，語氣拖長，充滿了戲謔和調侃的意味。將一位權勢煊赫的親王與市井販夫、無知學子置於同一層面，穿著相似的衣物，這哪裡是讚譽，分明是極致的諷刺和羞辱！
“噗嗤——”殿中終於有人忍不住笑出了聲。
緊接著，低低的鬨笑聲在莊嚴的大殿上隱隱迴盪。就連龍椅上的承景帝，在微微錯愕之後，也不禁撫須哈哈大笑起來，顯然覺得此事頗為新奇有趣：“竟有此事？策兒，看來你在民間，聲望著實不凡啊！哈哈，與民同樂，好一個與民同樂！”
皇帝的笑聲，如同最響亮的耳光，狠狠扇在蕭策的臉上。他站在大殿中央，感受著四面八方投來的、混雜著好奇、戲謔、同情乃至幸災樂禍的目光，只覺得一股熾烈的怒火從腳底直衝天靈蓋，燒得他五臟六腑都在灼痛！他征戰沙場，浴血搏殺換來的威嚴與榮耀，竟在這朝堂之上，成了眾人眼中的一場笑話！
而他清楚地知道，這一切的始作俑者，就是那個叫蘇淺淺的女人！
他這輩子，統領千軍萬馬，面對強敵環伺，都從未受過如此奇恥大辱！
是夜，月黑風高。
靖王府的書房內，氣壓低得駭人。蕭策屏退了所有下人，獨自坐在黑暗中，只有窗外透進的微弱月光，勾勒出他緊繃如岩石的側影。白日的羞辱感非但沒有隨時間消退，反而在他心中反覆咀嚼，醞釀成了更加深沉可怕的怒意和一種必須弄清真相的執念。
他再也無法忍耐。
“備馬！”他豁然起身，聲音冷得像冰。
侍衛統領一愣：“王爺，這麼晚了，您要去……”
“縣君府。”蕭策吐出三個字，不容置疑。
夜色中，靖王的馬車如同一道黑色的閃電，無視宵禁，徑直駛向安福縣君府邸。侍衛手持靖王令牌，輕易叩開了府門。蕭策不等通報，帶著一身凜冽的寒意，如同闖入自己領地般，直接大步流星地闖入了蘇淺淺所在的書房。
燭火搖曳，映照著書房內靜謐的景象。蘇淺淺似乎並未就寢，正坐在書案後，手捧一卷書冊，旁邊放著一杯清茶，氤氳著淡淡的熱氣。對於蕭策的突然闖入，她似乎毫無意外，連眼皮都未曾抬一下，只是慢條斯理地將書卷放下，然後才抬眸看向他。
她的眼神，平靜無波，如同深不見底的古井，甚至帶著一絲恰到好處的疑惑與疏離，彷彿在看著一個不請自來的、無理取鬧的陌生人。
“蘇淺淺！”蕭策幾步逼近書案，高大的身影帶來強大的壓迫感，燭光在他身後投下巨大的陰影，幾乎將蘇淺淺完全籠罩。他目光如炬，死死鎖定在她臉上，試圖從她每一個細微的表情中找出破綻，“你處心積慮，先是糧行，再是那汙糟的‘戰袍’，處處與本王作對，掀起風浪，究竟意欲何為？！”
他的聲音壓抑著雷霆之怒，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
蘇淺淺靜靜地與他對視，沒有絲毫畏懼。她甚至輕輕端起了那杯清茶，湊到唇邊，淺淺地呷了一口，動作優雅從容。放下茶盞時，她才用那平淡無波的語調開口：“王爺何出此言？商海浮沉，優勝劣汰，各憑手段罷了。蘇記降價，是為讓利百姓；錦繡閣出新衣，是順應市場需求。莫非……”她微微偏頭，語氣裡帶上了一絲幾不可察的嘲諷，“王爺是覺得……輸不起？”
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