“眾卿與各國使臣遠道而來，免禮，賜座。”皇帝沉穩的聲音帶著不容置疑的威儀，迴盪在太安殿中。
眾人及使團依言落座，絲竹之聲悄然響起，宮人們如流水般奉上珍饈美饌，玉液瓊漿。皇帝舉起身前的九龍金樽，目光掃過全場，朗聲道：“今日萬國來朝，共襄盛舉，實乃我大惠之幸，天下太平之兆。朕，敬諸位一杯，願山河永固，四海昇平！”
“願山河永固，四海昇平！”殿內眾人齊聲應和，舉杯共飲，氣氛一時顯得莊重而和諧。
然而，這和諧之下，暗流早已湧動。
幾輪酒過後，北離公主童迦嫣便盈盈起身，她手持夜光杯，笑容嬌豔，聲音帶著一絲刻意的甜膩：“皇帝陛下，大惠物華天寶，人傑地靈，真是讓迦嫣大開眼界。尤其是貴國的貴女們，個個儀態萬方，聽聞靈毓郡主更是才貌雙全，名動京城。迦嫣不才，想敬郡主一杯，不知郡主可否賞臉？”
她目光直直投向蘇淺淺，帶著毫不掩飾的探究與一絲不易察覺的挑釁。昨日街頭的短暫交鋒，顯然這位公主並未忘懷。
蘇淺淺心中瞭然，從容起身，執起酒杯，唇角含著一抹疏淡而得體的笑意：“公主殿下謬讚，淺淺愧不敢當。公主霓裳舞姿驚為天人，才是真正令人印象深刻。這杯酒，該我敬公主才是，願北離與大惠，如這杯中美酒，醇厚綿長。”她四兩撥千斤，將話題引回邦交，姿態無可挑剔。
兩人對飲一杯。童迦嫣卻似乎並不打算就此作罷，她放下酒杯，故作天真地眨眨眼：“郡主過謙了。只是迦嫣有些好奇，聽聞郡主善於經營，連那千金難求的‘秋露白’也能輕易得之，不知可是有什麼特別的訣竅？莫非大惠的規矩，對郡主這般人物，總是格外通融些？” 這話隱隱是在暗指蘇淺淺憑藉聖寵，行事與眾不同，甚至逾越規矩。
此言一齣，殿內不少人的目光都微妙起來。南疆太子寒敘白微微蹙眉，看向童迦嫣的眼神帶上一絲不贊同。
蘇淺淺尚未開口，一個低沉而帶著幾分慵懶笑意的聲音卻插了進來：“公主此言差矣。”
眾人循聲望去，竟是精絕國三王子獨孤蔚。他斜倚在案後，把玩著手中的金盃，那雙琥珀色的眸子帶著玩味，掃過童迦嫣，最終落在蘇淺淺身上，嘴角勾起一抹狂放的笑意。
“我們草原上有句話，雄鷹飛得高，不是靠風託著，是因為它翅膀足夠硬。”他聲音洪亮，帶著草原特有的直率，“本王看這位郡主，不像需要靠規矩通融才能喝到好酒的人。倒是公主你……”他話鋒一轉，眼神銳利了幾分，“昨日入城時，你那馬車前的銀鈴，響得隔著一里地都能聽見，差點驚了孩童，這算不算是……另一種意義上的‘不通融’呢？怎麼，只准你的鈴鐺吵得人仰馬翻，不準別人憑本事喝壺好酒？”
“你！”童迦嫣沒料到這精絕王子會突然發難，還提及昨日糗事，頓時氣得俏臉微紅，卻又礙於場合無法發作。
獨孤蔚卻不理她，轉而看向蘇淺淺，舉起酒杯，朗聲道：“郡主，本王敬你！就敬你這份……嗯，用你們大惠的話說，叫‘真本事’！”他這話說得擲地有聲，帶著草原漢子純粹的欣賞，與童迦嫣那含沙射影的做派形成了鮮明對比。
蘇淺淺倒是有些意外這精絕王子會出面解圍，而且方式如此……直接粗暴。她微微一笑，從容舉杯：“王子過獎，王子快人快語，亦是真性情。淺淺敬您。”
兩人對飲，直接將一旁臉色青紅交加的童迦嫣晾在了那裡。
寒敘白此時也溫聲開口，聲音如清泉流淌，化解著尷尬：“美酒佳人，本為賞心樂事。依在下看，無論是北離的歌舞，大惠的佳釀，還是精絕的豪情，皆是各國風采，何必相較？不如共飲此杯，同賞這太平盛宴。”他這話說得圓融，既安撫了童迦嫣，也捧了在場所有人，更是將話題引回了正軌。
皇帝高坐御階之上，將這一切盡收眼底，眼中閃過一絲深邃的光芒，他適時地朗聲笑道：“哈哈，好！南疆太子說得極是！各國風采各異，方顯我朝海納百川！來，眾卿再滿飲此杯！今日只論風月，不談其他！”
皇帝發話，殿內氣氛重新活絡起來，彷彿剛才那小小的機鋒從未發生。但有心人都明白，這不過是暴風雨前的片刻寧靜，各國之間的暗湧，絕不會就此平息。童迦嫣狠狠瞪了獨孤蔚和蘇淺淺一眼，悻悻坐下。獨孤蔚則毫不在意，自顧自地品嚐著美酒，目光卻偶爾饒有興致地掠過蘇淺淺和寒敘白。
這場萬國朝會，果然如蘇淺淺所料，有趣的很。
酒過三巡，殿內氣氛在刻意的維持下顯得融洽，但那份潛藏在觥籌交錯下的暗流，卻愈發洶湧。誰都知道，蘇家憑藉那堪稱奇蹟的高產糧種與獨到的種植之法，不僅在數次天災中穩住了大惠的根基，更積累起了富可敵國的財富。這，才是今日這場盛宴下，各國使臣心中真正覬覦的瑰寶。
終於，北離公主童迦嫣再次起身。這一次，她臉上嬌憨的笑容收斂了幾分，取而代之的是一種屬於政治家的銳利與直接。她面向御階之上的皇帝，聲音清晰，帶著北離人特有的爽利，卻字字如錘，敲在每個人心上：
“尊敬的大惠皇帝陛下，我北離與大惠毗鄰而居，時有摩擦，亦曾兵戈相向。然，我父皇深感戰火之苦，百姓之艱，特命迦嫣此次前來，攜最大誠意，願與大惠締結萬世之好！”
她微微停頓，目光似不經意地掃過皇子席位中那位始終面容冷峻、氣度卓然的靖王蕭策，語氣變得愈發堅定：
“我北離願以十年邊境和平，換取與貴國靖王殿下之聯姻，結秦晉之好，自此兩國為姻親之邦！”
殿內響起一片壓抑的驚呼。十年和平，換取一位親王的正妃之位，這手筆不可謂不大。不少目光瞬間聚焦在蕭策身上，只見他端著酒杯的手穩如磐石，連眉梢都未曾動一下，彷彿討論的與他無關。
童迦嫣似乎很滿意造成的效果，她微微一笑，繼續拋下更重的籌碼，目光卻若有似無地掃過蘇淺淺以及蘇家男眷的方向：
“若能再得貴國蘇氏所有高產糧種及全套種植之法，我北離願將此和平之約，延長至二十年！此外，我北離願派遣國內頂尖劍客，組成‘護國劍陣’，定期至大惠邊軍及皇城進行演武交流，共研武學，助大惠提升將士武藝！”
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