“好奇，來看看這上面有什麼。”
老太婆笑了，笑聲乾巴得像枯葉被風捲起來。“看什麼？這東西有什麼好看的？舊了，沒人用了。”
她捏著線，又繞了一圈。“你是公主吧？”
“過十六歲生日了？”她那渾濁的眼睛裡有什麼東西在轉。
蚩遙點了點頭。
老太婆忽然嘆了口氣。“十六歲，多好的年紀。”
“我也有過一個女兒，十六歲的時候，也是這麼好看。”她的聲音很輕，像是說給自己聽的。
蚩遙站在紡車前，目光牢牢地被那根針吸引。
“你怕嗎？”
蚩遙想了想，“不怕。”
然後他不由自主地伸出手，指尖碰上了針尖。
一陣刺痛傳來，手指被瞬間刺破。
血滲出來，落在紡錘上，很慢地滲進去，像雪落進水裡，無聲無息。
蚩遙的眼皮開始發沉，身體也開始發軟，他靠在紡車上，慢慢滑下去。
“公主！公主！”
小精靈們從窗戶擠進來，翅膀撲稜撲稜地扇，尖叫著衝到他身邊，它們太小了，扶不住他，只能圍著他轉，急得眼淚都掉下來了。
“公主您怎麼了！”
“快去叫陛下！快去！”
“陛下不在！陛下去鄰國了！”
蚩遙聽見那些聲音，但聽不清了。
他的意識在往下沉，掉進了很深很深的井裡，最後看見的，是老太婆站在紡車旁邊，低著頭看他。
那張滿臉皺紋的臉上，沒有表情，但她站了很久，久到小精靈們趕也趕不走她，久到月亮從窗戶照進來，照在她身上。
……
——自那天起，城堡就變了。
花園裡的玫瑰在一夜之間枯萎，花瓣落了一地，枝幹發黑，像是被火燒過。
草坪上的草也枯了，踩上去碎成粉末，噴泉停了，水池幹了，池底的瓷磚裂開一道道縫。
走廊裡的蠟燭滅了，怎麼點都點不著，窗戶上的玻璃蒙了一層灰，陽光透不進來，只有月光，照得那些空蕩蕩的房間像墳墓。
小精靈們不肯走。
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