通用電氣的“赫爾墨斯C-1”專案曾瞄準800公里射程。
但因技術挑戰和優先順序調整，在1951年將目標射程減至400公里，最終專案於1954年終止，未能服役。
這表明，即使對美國而言，將導彈射程可靠地推到500公里以上，仍是需要攻堅的難題。
總體而言，美國在1952年初已擁有明確的中程彈道導彈設計（紅石）。
並開始了戰術核導彈（下士）的實戰化探索。
處於從試驗轉向初步部署的前夜，技術領先但系統遠未成熟。
蘇聯在戰後全力吸收德國V-2技術。
在科羅廖夫等天才工程師領導下，走了一條快速仿製、改進、再創新的道路。
1950年10月，蘇聯正式裝備了仿製改進的P-1（北約稱SS-1“討厭者”）近程導彈。
到1952年，其改進型P-2（SS-2“同胞”）開始裝備部隊，兩者射程均在600公里左右，屬於近中程戰術導彈。
這意味著蘇聯此時已擁有可實戰部署的彈道導彈力量。
儘管精度和可靠性有待提高，但形成了對歐洲前沿的直接威懾。
P-5中程導彈（射程約1200公里）正在緊鑼密鼓研製，將於1955年服役。
更重要的是，1952年1月，科羅廖夫正式提交了關於遠端彈道導彈發展遠景的報告。
同年，蘇聯高層已開始討論發展射程5000-公里級洲際導彈的可行性，並計劃在1953年初做出正式決議。
同時，楊格利等設計師已開始探索使用高沸點推進劑（如硝酸/煤油）的導彈方案.
這將是未來R-12等中程導彈的技術基礎。
蘇聯的路線清晰而激進：在夯實近中程力量的同時，已毫不猶豫地將目光投向洲際射程。
英國雖在1952年10月成功試爆原子彈，成為第三個核國家網頁，但其獨立的彈道導彈計劃命運多舛。
早期專案如“邪惡”進展緩慢，後來著名的“藍光”中程導彈計劃尚未正式上馬。
英國此時核投送主要依靠“V”型轟炸機，在導彈領域已顯落後。
法國1952年成立了核能研究機構，但國家層面尚未做出發展核武器的明確政治決定。
導彈研發主要基於獲得的德國風洞設施和技術資料進行基礎研究，距離實用化導彈甚遠。
當這些情報彙總到許願和“后羿計劃”負責人面前時，帝國的決策者們既感到壓力，也看到了獨特的機遇視窗。
壓力在於美蘇均已邁過從無到有的門檻。
美國“紅石”的設計定型，蘇聯P-2的批次裝備，表明基礎性的導彈工程能力已被攻克。
帝國規劃的“后羿-1”（射程800-1000公里）目標.
實際上對標的是美國尚未完全實現的“赫爾墨斯C-1”縮減版和蘇聯正在研製的P-5，技術起點不低。
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