街道兩旁，站滿了沉默的市民。
他們表情麻木，眼神空洞，像一群失去靈魂的玩偶。
看著陌生的軍隊、陌生的旗幟、陌生的面孔，進入他們曾經的城市。
沒有歡呼，沒有鮮花，沒有抵抗......
只有死一般的寂靜，和空氣中瀰漫的、混合著硝煙、垃圾和絕望的複雜氣味。
在市政廳——那座巨大的維多利亞式建築前，一小群原市政官員和幾名本地神職人員，戰戰兢兢地等候著。
當帝國士兵將一面巨大的猩紅黑龍旗升起，取代了那面早已破舊不堪的澳大利亞國旗時。
人群中終於響起了零星的、壓抑的哭泣聲。
但很快被帝國軍隊整齊的步伐聲和引擎轟鳴聲淹沒。
上午十時，帝國澳大利亞方面軍總司令、陸軍上將伍思之，乘坐一輛敞篷指揮車，在精銳的近衛軍裝甲車護衛下，駛入墨爾本。
他身穿筆挺的上將禮服，胸前勳章閃耀，面無表情地檢閱著沿街列隊的帝國士兵，對兩旁麻木的市民視若無睹。
在市政廳臺階前，他收到了來自天樞宮的加密賀電，以及那道簡短的命令。
電報紙在他手中捏緊，又鬆開。
“總督......” 身旁的賀必成低聲提醒道。
伍思之微微頷首，目光掃過眼前這座剛剛易主的城市，掃過那些惶恐的投降官員，掃過更遠處那些沉默的市民。
他知道，最艱難的征服——征服人心，穩固統治——才剛剛開始。
5月30日，上午十時，墨爾本市政廳，帝國澳大利亞軍管總會成立儀式。
儀式簡單到近乎簡陋，卻充滿了不容置疑的威嚴與壓迫感。
市政廳主會議廳被緊急清理出來，原來的長條桌椅被撤走，換上了從總督府搬來的帝國風格高背座椅。
正前方牆壁上，懸掛著巨大的帝國皇帝許願戎裝畫像，以及左右各一面巨大的黑龍旗。
畫像下方，是一張鋪著猩紅天鵝絨的長桌。
後面只設一把高大的、雕刻著龍紋的楠木座椅——總督座。
會場內外，戒備森嚴。
近衛軍士兵戴著白手套，持著上了刺刀的步槍。
五步一崗，十步一哨，從市政廳大門一直延伸到會議廳入口。
所有進入會場的人員，無論帝國軍官還是澳方“合作者”，都必須經過嚴格搜身和身份核查。
會場內，約兩百個座位被分成涇渭分明的兩部分。
左側前排，是伍思之總督以下，帝國在澳高階軍官、內政部及情報系統特派員，以及從本土緊急調來的部分民政官員。
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