白克明的聲音低沉而清晰：“內政調查部監測顯示，慶祝期間，民間正面情緒確佔主流，尤其在帝國內陸傳統區域。”
“但在新佔區，如中南半島北部、印度東部，慶祝活動流於形式。”
“甚至有地下小報譏諷‘皇室添丁，萬民加稅’。更重要的是，”
他頓了頓，“皇長女誕生，正式確立了皇嗣序列。”
“皇太子殿下（許諾）年僅八歲，如今有了妹妹，雖一時無憂，但已引發朝野內外對陛下……未來繼承安排的無端揣測。”
“某些南洋舊族和新興軍功集團，或有藉此暗自押注、提前鋪路之嫌！”
司馬光明最後補充外交視角：“國際反應複雜。”
“蘇聯、新中國及東歐集團發來正式賀電，規格甚高。”
“但據可靠情報，華盛頓和倫敦內部評估認為，陛下此時大肆慶祝，一是為凝聚內部，二是為展示帝國‘國本穩固’以威懾外界。”
“美國國務卿在內部會議上稱，‘這是獨裁者轉移視線的經典戲碼’。”
“英國則加大了對流亡的澳洲、紐西蘭政要的支援。”
“日內瓦會議上，我方代表雖未正式列席，但透過盟友施加影響，阻止了將‘帝國侵略’列為正式議題的企圖。”
“然而，西方藉此進一步渲染我帝國威脅，聯合反帝的聲浪在加大。”
許願靜靜聽著，手指無意識地在躺椅扶手上敲擊，節奏與遠處隱約傳來的慶典音樂毫不合拍。
良久，他緩緩道：“你們說的，朕都知道。”
“這慶典，一半是真情，一半是無奈，更多的是必須。”
“帝國需要一針強心劑，需要向內外展示：朕的家族在繁衍，帝國的事業在延續，任何困難都是暫時的。”
“皇女降生，是天時。藉此天時，我們要辦幾件實事。”
他坐直身體，目光掃過四人：
“第一，藉著喜慶和赦免令，白克明，你的民情部要動起來。”
“對那些在新佔區態度曖昧、首鼠兩端的地方頭人，可以特赦為名，進行二次招撫。”
“條件可以放寬些，但忠誠度測試要給朕做紮實。這是‘固本’的軟刀子。”
“第二，上官，以‘為皇女祈福、彰顯帝國仁德’之名，從內帑撥一筆專款。”
“會同戶部，在澳新、中東佔領區，擇地興建十所‘帝國-當地友好醫院’、二十所‘雙語示範小學’。”
“要大力宣傳，讓當地人看到，帝國帶來的不只有槍炮還有醫藥和教育。這是培元的香火。”
“第三，司馬，外交上要變被動為主動。”
“以答謝各國祝賀為名，派出高級別使團，重點訪問印度、印尼、埃及、甚至……南斯拉夫。”
“不必急著結盟，多談經濟合作、技術交流、反殖民主義。我們要拆解西方的包圍圈，哪怕多一箇中立的朋友也是好的。”
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