虎賁中郎將署的後院偏廳，門扉緊閉。
窗縫間糊著厚實的麻紙，將朔風隔絕在外。
廳內燃著數盆上好的白炭，暖意蒸騰。
案上擺著青銅酒爵與燻肉脯醢，氤氳的酒香混著肉氣，在空氣中漫開。
每人坐席邊還放著一個錐鬥，供取暖和保溫食物。
袁紹踞坐於上首，身著緋色錦袍。
面容俊朗，頷下鬍鬚梳理得一絲不苟，很有威儀。
今日早朝來的本來就早，天氣寒冷，很多人都已飢腸轆轆。
所以他也就藉機邀請了幾位好友到虎賁中郎將的署臺坐坐，吃點熱的，喝點暖酒，也聊點大事。
“諸位稍等，還有一位。”
袁紹左手輕叩案几，目光掃過廳中眾人。
騎都尉張邈，騎都尉相鮑信、北軍中侯何顒，侍中劉岱、劉和，以及孔伷、王匡等人。
“還有一位，不知......”王匡正要詢問，門外傳來輕緩的腳步聲。
待到來人出現，除了劉岱，眾人皆是一愣。
袁紹神色不變，起身笑道：“文節來了，快入座。”
韓馥身上還穿著御史中丞的官服，邁步而入。
他目光掃過廳中諸人，見眾人神色各異，便拱手笑道：“擾了諸位雅聚，恕罪恕罪。”
張邈等人尚未開口，袁紹已上前拉住韓馥的手入座，朗聲道：“諸位放心，文節是我叔父袁隗的故吏，與我袁家世代相交，乃是自己人，不必見外。”
這話一齣，廳中眾人頓時心神大定。
御史中丞掌監察百官之權，有他在，以後宦途便多了一重保障。
眾人紛紛起身見禮，言語間滿是恭維：“有文節兄在此，我等行事更有底氣了！”
“本初兄果然人脈廣博，令人佩服！”
韓馥含笑拱手，與眾人寒暄過後，便在袁紹下首落座。
待廳中重新靜下，眾人先吃了些東西。
一爵酒下肚，鮑信率先忍不住沉聲道：“如今局勢愈發嚴峻！
崔烈雖是我等士族出身，卻親附宦官，倒臺也是活該。
可接任太尉的曹嵩，其父曹騰本就是宦官。
明面上雖與我等虛與委蛇，實則心向閹宦！
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