一週後，裝修全面鋪開。
老葛把工人分三班倒，白天牆面吊頂，晚上管線裝置。攪拌機從早響到晚，探照燈把夜班現場照得跟白天一樣。於龍把辦公室搬到了工地門口的活動板房，圖個離現場近。
這天晚上降溫，風從江面灌過來，帶著入冬前的第一股寒勁兒。於龍裹了件工裝棉襖，打著手電在工地上轉。消防管道鋪到三樓了，小貴州帶人一根一根接，焊縫密密麻麻，每一道都用記號筆寫了日期和工號——孫隊長立的規矩，消防施工誰經手誰簽字，可追溯。於龍蹲下看了幾道焊縫，摸了摸焊渣，站起來點點頭。
“於總您放心，”小貴州把焊帽往上一推，露出一張被電弧光烤紅的臉，“吳院長說老人房間門口多加噴淋頭，我都記著呢，一根管子多開兩個口。”
“辛苦了。晚上冷。”
“不冷，老葛煮了薑湯在工棚擱著呢。”
轉到材料區，兩個安保正打手電巡邏。消防管件堆在防雨棚下，鋼管、閥門、彎頭分門別類，每摞都掛牌，寫著規格和進場日期。臺賬本上每一根管子進場拍照、領用簽字、安裝記錄，邊角料回收都有登記。於龍翻了翻，下午進的一批銅閥門，供應商是鄒明遠推薦的老廠，林薇核過資質。他在驗收人欄簽了字，合上本子。
正準備回辦公室，手電光掃到工地大門外，照見一團黑乎乎的東西蜷在牆角。
走過去一看——是個人。
一個老頭縮在牆根底下，裹了件破舊軍大衣，領口棉絮翻出來，髒得看不出本色。頭髮亂成氈，鬍子拉碴，臉被風吹得皴裂，嘴唇乾起白皮。整個人縮成一團，膝蓋頂在胸口上，兩隻手揣袖子裡，凍得渾身發抖。身邊擱個蛇皮袋，鼓鼓囊囊，袋口用麻繩扎著。
於龍蹲下來，手電光偏開，不直照他的臉：“老師傅，你在這幹啥？”
老頭抬起頭，眼睛渾濁，透著一股老實巴交的勁兒。看了於龍一眼，下意識往後縮，聲音沙啞得像從幹河床裡擠出來：“走累了……歇歇腳就走。不礙事。”
“這麼冷的天歇腳？”於龍伸手摸了摸他的袖子——軍大衣薄得跟紙似的，裡頭的棉花早結成硬塊了，“哪來的？”
“河南老家。”老頭搓搓手，指甲縫裡全是泥，“出來找活兒，坐兩天火車，一下車錢包就讓偷了。身無分文，沒處去，又冷又餓——”聲音越說越小，低下頭。
於龍看著他。六十左右，臉上皺紋像刀刻的，手上全是老繭，指關節粗大變形——這雙手他認得，是常年握鍬把、搬磚塊磨出來的。不是混子。
“以前幹什麼的？”
“建築工，幹了二十多年。”老頭眼神亮了一下，又暗下去，“後來年紀大了，工地不要了。聽說這邊有新工地，想來看看，一下火車錢就沒了……”他把手揣回袖子，肩膀縮了縮，“老闆，我不是要飯的，實在沒地方去了。”
“姓什麼？”
“姓宋。都叫我老宋。”
於龍站起來，把手電關了：“老宋，跟我來。”
老宋愣在那兒，嘴唇動了動。
“別愣著。”於龍伸出一隻手，“先吃飯。”
老宋眼眶一下紅了。低頭緩了兩秒才伸手——那手粗糙得像砂紙，冰涼，握在於龍掌心裡像握著一塊凍透的石頭。於龍把他拉起來，順手接過蛇皮袋，袋子不重，大概就幾件換洗衣裳。
食堂收了，灶上還熱著。於龍讓值班師傅下了碗雞蛋麵，多放青菜，又切了半盤滷牛肉。面端上來冒著白氣，老宋坐在塑膠凳上，盯著碗，喉結上下滾了好幾回，拿筷子時手在抖。他吃得很慢，一口一口嚼，像在吃什麼山珍海味。吃到一半停住，拿袖子擦了下眼睛。
“慢點吃。”於龍在對面坐下，“不急。”
老宋把面吃得乾乾淨淨，湯都喝光了。放下碗搓搓手，不知該說什麼。於龍沒追問，從兜裡掏出煙盒遞了一根。老宋接過來，手指還在抖，於龍給他點上。
“老闆，”老宋吸了口煙，聲音還是啞，但穩了些，“我這條命以後就是您的。”
“說什麼呢。”於龍笑了笑，“好好休息，明天給你找份活兒。”
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