連綿無際的荒僻密林終於被甩在身後，蔥鬱的山林漸漸變得疏朗，視野豁然開闊。
清晨的陽光穿透薄霧，灑在平坦開闊的官道之上，遠處錯落有致的屋舍、連綿起伏的城鎮輪廓、往來穿梭的修士與凡人身影，清晰地映入眼簾。空氣中瀰漫的不再是密林裡的潮溼腐葉氣與淡淡的血腥煞氣，而是溫潤醇厚、濃郁到近乎實質的天地靈氣，夾雜著市井煙火氣，撲面而來。
蘇小白三人並肩站在山林與平原的交界之處，看著眼前繁華開闊的景象，連日來緊繃到極致的心神，終於在此刻稍稍鬆懈。
歷經數日不眠不休的奔逃、數次生死追殺、密林夜行、險遭圍堵、殘魂攔截，他們終於徹底擺脫了邊境的混亂地帶，踏入了中州腹地。
中州，乃是整個修真界的核心之地，靈氣冠絕天下，宗門林立，秩序井然，即便是尋常城鎮，也有正道宗門弟子駐守，血影門等魔道勢力，絕不敢在此地肆意橫行、明目張膽地出手追殺。
更讓三人心中振奮的是，星穹羅盤之上，代表聚靈谷的光點愈發明亮，指標穩穩指向正前方，距離玄天宗全權管控的聚靈谷，僅剩最後一日路程。
只要再安穩行進一日，他們便能抵達聚靈谷，踏入玄天宗的庇護範圍，徹底擺脫身後不死不休的追殺，尋一處安穩之地，讓蘇小白閉關凝結混沌金丹，逆轉眼下的絕境。
“終於……終於到中州腹地了。”
楚靈兒長長舒了一口氣，連日來的奔波與戒備，讓她清冷的眉宇間染上了一絲疲憊。她緩緩收起周身內斂的劍意，將青雲仙劍歸入鞘中，緊繃的肩背微微放鬆，眼底閃過一絲釋然。
這一路，他們數次與死神擦肩而過，稍有不慎便是萬劫不復，如今終於看到了生路的曙光，饒是她心性沉穩堅韌，也難免心緒起伏。
蘇小白站在原地，閉目凝神，緩緩運轉體內靈力。
丹田之內，冰魄、混沌、平衡三力如同三條溫順的靈龍，有序流轉，彼此交融、彼此制衡，沒有半分滯澀與排斥。經過連日奔逃中的反覆淬鍊、數次戰鬥中的實戰磨合，他築基巔峰的修為已然徹底穩固，沒有半分虛浮，三力融合的境界趨於完美，對混沌體的掌控力，也達到了前所未有的高度。
即便此刻遭遇金丹期修士，他也有一戰之力，不再是隻能被動躲避、依靠陣法與夥伴掩護的境地。
他能清晰地感知到，中州腹地的靈氣，遠比邊境濃郁數倍，絲絲縷縷順著毛孔湧入體內，滋養著經脈與靈基，為即將到來的金丹凝結，打下了更加堅實的根基。
“太好了！只要再走一天，咱們就能到聚靈谷了！胖爺再也不用在密林裡啃幹靈果、熬夜趕路、提心吊膽了！”
王胖子激動得原地蹦了蹦，肥臉上滿是興奮，連日來的疲憊與睏意一掃而空。他再也壓抑不住心底的雀躍，圓溜溜的小眼睛四處張望，目光掃過遠處熱鬧的城鎮，瞬間被街邊隱約可見的攤販、飄散而來的食物香氣吸引，再也挪不開腳步。
他一路奔逃，整日里要麼啃乾糧靈果，要麼匆忙調息趕路，連一口熱乎吃食都沒碰過，嘴裡早就淡出了鳥味。此刻身處繁華的中州城鎮，聞著街邊飄散的肉香、糕點香、靈釀香氣，肚子瞬間不合時宜地“咕咕”叫了起來，饞蟲直接被勾到了極致。
王胖子下意識嚥了咽口水，一把拉住身旁蘇小白的胳膊，肥臉上堆滿討好的笑容，晃了晃，語氣帶著滿滿的期待與央求：“小白哥，小白哥！你看咱們都順利到中州了，離聚靈谷就剩一天路了，周邊又安全，血影門的人也不敢在中州腹地放肆，咱們先不著急趕路，去前面鎮上歇一歇好不好？”
他伸手指著不遠處人聲鼎沸的城鎮街口，眼睛亮晶晶的，滿是饞意：“你看那邊好多街邊小攤，有滷味、靈糕、烤肉、靈食小吃，全是咱們在密林裡吃不到的好東西！咱們就休整半天，吃點熱乎美食，調整調整狀態，再趕路也不遲，好不好嘛？”
蘇小白看著王胖子一臉饞相、眼巴巴的模樣，再看看他連日來奔波消瘦了些許的臉頰，心中無奈，卻也不忍拒絕。
這一路，王胖子雖貪吃愛鬧，卻始終不離不棄，探路、警戒、收拾戰利品、配合禦敵，從未掉過鏈子，吃了不少苦。如今抵達安全地界，短暫休整、吃一口熱食，本就是理所應當。
楚靈兒也輕輕點頭，唇角勾起一抹淺淡的笑意：“也好，連日奔逃，我們都需要調整狀態，穩固靈力，順便打探一下聚靈谷最新的准入訊息，確認周邊安全。中州腹地秩序安穩，我們稍加隱匿氣息，不會引來麻煩。”
“耶！太好了！還是靈兒姐通情達理！”
得到應允，王胖子瞬間歡呼一聲，也不等兩人，邁著短而快的步子，興沖沖地直奔街邊小攤，肥碩的身子跑得一顫一顫的，生怕晚一步美食就被搶光了，模樣滑稽又可愛。
蘇小白與楚靈兒相視一笑，無奈地搖了搖頭，收斂自身氣息，換上尋常修士的服飾，隱匿了宗門標識與修為波動，緩步跟了上去。
此刻的中州城鎮，熱鬧非凡，往來皆是修士與凡人，正道弟子往來穿梭，秩序井然，絲毫沒有邊境的混亂與肅殺。街邊小攤鱗次櫛比，叫賣聲此起彼伏，香氣四溢，煙火氣十足。
王胖子一頭扎進小吃攤堆裡，眼睛都看直了，這個攤位買一塊靈韻糕點，那個攤位切一斤滷製妖獸肉，又拎了兩壺清甜靈釀，恨不得把所有美食都嘗一遍。
他也不獨享，買了吃食就興沖沖地跑回來，塞給蘇小白和楚靈兒，肥臉上滿是分享的喜悅：“小白哥，靈兒姐，你們快嚐嚐！這個靈糕軟糯香甜，還有這個滷肉，用靈材滷製的，比干靈果好吃一百倍！”
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