原定於晚上九點的祭奠大典取消了，翌日從翁菲羅斯那邊新傳來的訊息稱——
阿卜杜拉王妃還活著。
經過一系列複雜的機械改裝，工程師，或者可以說是醫生終於把王妃的性命搶救回來了。
沒親眼看到王妃之前，所有人都認為這訊息只是個玩笑。
當王妃好好地站在人們面前時，臺下的所有人都驚呆了。
她還是那副高貴奢華的樣子，遙遠到讓人不可觸控。
晨光刺破雲層的那一刻，她出現在白玉臺階的最高處。猩紅天鵝絨披風在身後鋪展，金線刺繡的鳳凰紋樣在風中振翅欲飛。
此前幾乎要了她的命的喉嚨傷，此刻只在她的頸下投下極淡的陰影，像是精心暈染的煙燻妝。珍珠項鍊貼著鎖骨凹陷處，每一顆都泛著病癒後特有的溫潤光澤。
她抬手整理鬢角時，露出腕間新添的翡翠鐲子。那抹翠色襯得她愈發蒼白，卻是一種令人屏息的、近乎透明的白，彷彿月光凝成的瓷器。
當她轉身與國王低語，髮間頭飾垂下的流蘇輕晃，在陽光下折射出細碎的光芒，像是將漫天星辰都綴在了髮髻間。
衛兵團副總督威爾站在大殿右側的立柱旁，青銅鎧甲在晨光中泛著冷光。當王妃的身影出現在臺階頂端時，他下意識地握緊了劍柄，指節因用力而發白。
昨日，正是他親自護送王妃的棺槨進入皇家陵園，那天的雨聲至今還在他耳畔迴響。此刻，王妃披風上的金線刺痛了他的眼睛，他不得不用手遮擋——這個動作讓他想起自己是如何在王妃病重時，整夜跪在聖像前祈禱。
“這不可能...”他低聲呢喃，聲音被鎧甲反彈回來，在胸腔裡迴盪。當他看到王妃脖頸的疤痕時，喉結劇烈滾動了一下。那疤痕的形狀，與此前他在王妃“屍體”上看到的一模一樣。
法醫的判斷是一部分，他和薩法爾也一起去驗了傷。就算那不是最後的致命傷，那種深度的傷口，沒有及時得到救治的情況下，王妃必死無疑。
況且兇手也不會放過她的，否則她就會供出兇手是誰。
維利娜站在貴賓席的最前排，手中的孔雀羽扇突然停止了擺動。她今天特意穿了新定製的銀灰色禮服，裙襬上繡著暗紋的毒藤圖案。
當王妃轉身與國王低語時，維利娜的指甲深深掐進了掌心，精心保養的指甲應聲而斷。
“她怎麼敢...”維利娜從牙縫中擠出這句話，聲音輕得只有身旁的侍女能聽見。
她的目光死死盯著王妃的翡翠鐲子——那是本該屬於她的傳家寶。當王妃抬起手時，維利娜注意到她的手腕比遇到刺殺之前更纖細了，這個發現讓她嘴角浮現出一絲扭曲的笑意：“瘦得跟鬼一樣。”
光站在父王身後半步的位置，臉上掛著得體的微笑。當王妃出現時，他的瞳孔微微收縮，這個細微的變化只有一直注視著他的貼身侍衛察覺到了。
他的右手無意識地摩挲著腰間的佩劍，他很想再近一步觀察眼前那個王妃，但那些守衛將他格擋在後方，他他揹著光，看得不是很真切。
“真是...令人驚訝。”他在心中默唸，舌尖嚐到了一絲苦澀。這個結果完全出乎他的意料。
當王妃的目光掃過他時，他優雅地欠身行禮，卻在低頭瞬間咬緊了後槽牙。陽光透過大殿的彩繪玻璃，在他臉上投下斑駁的影子，正好遮住了他眼中一閃而過的陰鷙。
馬爾甘站在人群邊緣，用絲質手帕擦拭著光禿的頭頂。當王妃出現時，他的手帕掉在了地上，但他渾然不覺。
如果王妃沒死的話，那他也就徹底擺脫了嫌疑人的身份。這不僅可以保住他的地位和身份，更能保住他一家老小的性命。
“感謝諸神...”他喃喃自語，聲音裡帶著哽咽。
當他看到王妃脖頸上的疤痕時，突然意識到什麼，急忙從懷中掏出一個小瓶，將裡面的藥丸倒入口中。
這個動作引起了身旁幾位貴族的側目，但他已經顧不得這些——他的心臟跳得太快，就像那晚在議會廳被質詢時一樣，他生怕自己會經受不住突然猝死在這裡。
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