光出生當夜，白薔薇宮遭遇百年罕見的暴風雨。接生嬤嬤暗中流傳，嬰兒攥住的第一樣物品不是金鈴鐺，而是助產醫師不慎掉落的柳葉刀——刀刃在他掌心留下細不可察的疤痕。
王后產後突發惡疾去世，御醫診斷為風寒，但藥渣中被查出混入微量顛茄汁液。國王下令徹查無果，卻默許將王后最愛的鑲玉匕首放入光的搖籃。
「它會保護你。」他在嬰兒耳邊低語。
七歲的光在冬獵中失蹤整夜。侍衛在懸崖邊找到他時，他正用樹枝在凍土上畫滿交錯直線。
「我在和烏鴉下棋呢。」他指著枯樹上沉默的鳥群。
老學士發現光的書房藏著《毒物考》《要塞攻防手記》，書頁間夾著風乾的紫杉葉。
同年，國王的獵犬突發癲狂咬死馴獸師，屍檢發現其胃裡有研磨過的苦杏仁粉末——而光曾向御廚討要過整罐杏仁。
十二歲成人禮上，光當眾熔化了祖傳黃金冠冕。
「太重了，壓得人看不清前路。」
他笑著戴上一頂黑曜石頭環，石料採自邊境叛亂省份的聖山。
使節們注意到，頭環內側有細微凹槽。
當夜陵園發生「意外」：六座先祖石棺被酸液腐蝕，守墓人屍體手中攥著光的騎術教師徽章——此人三日前剛因「冒犯王子」被鞭刑致死。
光的劍術教師皆來自軍中死士。
首任教師因「醉酒墜馬」癱瘓，人們發現他出事前曾向同僚透露王子書房內的某些老物件；
次任教師主動請辭，歸鄉後開了一家傀儡戲院，上演的《斷線木偶》中，牧羊人傀儡被絲線勒斷頭顱的情節，與先王絞刑細節高度重合。
去年仲夏夜，光親自編排的《銀絲牧羊人》引發騷動：當傀儡國王被懸劍刺穿時，觀眾席頂部的吊燈突然墜落，砸中國王御座旁三寸空地。
劉之言又花了很長時間去取證調查，發現這些傳說裡的事件都有跡可循。
「洛川，你跟著光皇子有多長時間了？」
由於洛川不在境內，劉之言和他的一切溝通方式都是透過手機資訊。
有時也會遇到訊號不好，或者對方忙著沒有看見以至於很久才回復的情況。
「從皇子出生起就跟著他了，我陪著他一同長大的」
這話他說的沒錯，劉之言同樣也做了調查。
「你到現在還是覺得關於王妃的案子，皇子光沒有一點關係嗎」
「我不能完全保證和皇子無關，畢竟空口無憑。但我可以知道的是，皇子他絕不是殺死王妃的兇手」
現在種種線索都指向皇子光，薩法爾和劉之言，以及其餘的勘察大臣們都聚集在一起，前往皇子光的寢宮。
蒐集一遍後他們發現在光的寢宮內，那些原本會引人懷疑的書籍全都不見了，與此一同消失的還有那幾個平常與皇子光很親近的侍女。
劉之言臨走前瞥見在皇子光臥室的門後面，裝飾著幾片黑色鴉語擺成的圖案，那鴉羽的形狀，像極了一把又一把鋒利的刀刃。
