他站在交匯處，第一次感受到了選擇的錯覺——儘管實際上他依然別無選擇。
“繼續直走。”那個聲音立刻提醒他，帶著一絲急切。
他順從地轉向主路，心跳仍未平復。
那條岔路看起來像是某種希望，某種可能改變這無盡迴圈的契機。
但現實是殘酷的——前方，仍然只有一條路。
岔口的出現並非偶然。
隨著這個夢一次又一次地重複，類似的岔路口越來越多。
有時它們從左側出現，有時從右側，偶爾甚至看似從前方迎面而來。
每一次，它們都帶來一絲轉瞬即逝的希望，然後又無情地粉碎它。
“不要回頭。”聲音在他背後低語，那語氣現在帶著明顯的警告，“如果你回頭看，食人的鬼怪會將你分食。”
他不知道鬼怪是否真實存在，但他選擇相信。
因為每當這個念頭閃過——哪怕只是好奇地想瞥一眼背後是什麼——他的雙腿就會突然灌鉛般沉重，幾乎無法繼續前進。
第三次做這個夢時，他注意到道路兩旁的黑暗似乎不再那麼均勻。
在極深的黑暗中，偶爾有微弱的光點一閃而過，像是遙遠星辰的殘影。
這些光點誘惑著他，讓他不禁想象它們背後可能隱藏著什麼。
第五次，光點變成了模糊的低語聲，像是有人在極遠處呼喚他的名字。聲音斷斷續續，卻足以分散他的注意力。
第七次，一條極其誘人的小徑出現在路邊，上面鋪著看似柔軟的苔蘚，兩旁點綴著發光的藍色花朵。那景象美麗得不真實，引誘他離開主路去探索。
每一次，他都因為這些干擾而失敗。
有時是因為停下腳步凝視那些光點，有時是因為好奇心驅使他向那些美麗的小徑邁出第一步，有時僅僅是因為太過疲憊，雙腿再也支撐不住而倒下。
而每一次失敗的結果都相同：道路在他腳下崩塌，黑暗如潮水般湧來，將他吞噬。
在完全墜落之前，他總能聽見那個聲音最後的警告：“你墜入了深淵。”
然後他會驚醒，冷汗浸透全身，心臟在胸腔中瘋狂跳動，手臂上的符文也在隱隱作痛。
起初，他以為這些夢會隨著時間逐漸淡去，但事實恰恰相反。
每一次重複，道路變得更加複雜，誘惑更加多樣，而那個聲音也變得更加嚴厲和不耐煩。
第一百五十五次做這個夢時，岔路口已經多到讓他麻木。
有些岔路僅僅出現幾步後就消失，像是為了測試他的專注力；有些則延伸相當長的距離才匯入主路，考驗他的耐心和決心。
第兩百次，黑暗中出現了移動的陰影。它們從不靠近，只是在他視線邊緣游移，像在觀察他，又像在等待他犯錯。
第五百次，那個聲音不再僅僅警告，而是開始責備：“你本可以做得更好，為什麼總是失敗？！”
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