根據禾木長老提供的線索指向，“枯榮洞”實為藥谷禁地，雖然具體位置和防禦佈置語焉不詳，但這難不倒雲逸塵三人。
暗影，化形期的隱匿大師，如同真正的影子融入夜色，率先消失在百草園的陰影中，他的任務是摸清通往“枯榮洞”的可能路徑以及外圍警戒。
雲逸塵則與羅睿來到藥谷存放典籍的“博聞樓”外圍。此時夜色已深，樓內僅有少數值守弟子。雲逸塵晶變期的神識凝聚成細絲，巧妙地繞過樓外簡單的警示陣法，探入其中，尋找與藥谷地理、禁地相關的記載。羅睿則負責警戒，周身雷光內斂至極致，只有雙目之中偶爾有電芒閃過，感知著周遭任何細微的能量波動。
約莫半個時辰後，暗影的資訊和雲逸塵的神識探查幾乎同時有了結果。
暗影傳回資訊：“主人，藥谷後山‘死寂林’深處，有強烈的陣法遮蔽和異常的生命能量波動，外圍有三層暗哨，兩明一暗，間隔巡邏，修為在靈域中期到後期。林中有天然瘴氣和人為佈置的惑心迷蹤陣。”
雲逸塵從一本古老的《藥谷山河志》殘卷中，找到了模糊的記載：“……後山有林，生死交匯，草木枯榮瞬息，乃閉關參悟生死玄機之禁地，非太上長老手諭不得入……”
兩者結合，枯榮洞的所在，呼之欲出——後山死寂林！
“走！”雲逸塵沒有絲毫猶豫，與羅睿化作兩道輕煙，朝著後山方向潛去。暗影早已在前方引路，並巧妙地避開了那些巡邏的暗哨。
死寂林，名不虛傳。林外尚且草木繁茂，一踏入林中，景象陡變。樹木形態扭曲怪誕，枝葉一半青翠欲滴，一半卻焦黑枯萎，彷彿同時經歷著極致的生與死。空氣中瀰漫著一種甜膩與腐朽交織的怪異氣味，蘊含著擾亂心神的毒素。地面鬆軟，踩上去發出“沙沙”的聲響，那是無數枯敗落葉和新生嫩芽混雜的奇特土壤。
“這裡的生死法則被強行扭曲了。”雲逸塵低聲道，他能感覺到此地能量場的混亂與異常，與萬毒屍山的純粹死寂不同，這裡更偏向一種病態的、被操控的生死迴圈。
暗影指引著他們繞過幾處隱蔽的陷阱和監視陣法節點。很快，一片被濃重灰霧籠罩的崖壁出現在眼前。崖壁下方，一個約三丈高、兩丈寬的洞口若隱若現，洞口邊緣爬滿了半枯半榮的藤蔓，上方以古篆刻著“枯榮”二字。洞內深處，傳來一股令人極其不適的、混雜著濃郁藥香與淡淡血腥、以及一絲蝕界者特有黑暗氣息的詭異能量波動！
洞口並無守衛，但云逸塵和羅睿都能感覺到，那看似平靜的灰霧和洞口藤蔓，實則佈滿了極其精妙且危險的複合禁制，一旦觸發，恐怕立刻就會驚動洞內之人。
“塵哥，硬闖？”羅睿以神識傳音，雷殛槍已在手中微微震顫。
“不可。清音還在他們手中。”雲逸塵目光沉凝，仔細觀察著那些禁制紋路。這些禁制與藥谷常見的溫和防禦陣法截然不同，充滿了陰損與掠奪的意味，核心似乎是抽取生機與靈力。
他心中一動，嘗試著將一絲寂滅虛元，模擬成與洞口那種扭曲的“枯榮”氣息相近的頻率，小心翼翼地探向禁制邊緣。
寂滅虛元，代表著極致的“歸墟”與“終結”，某種意義上，與“枯榮”中的“枯”有相通之處，但層次更高。
果然，那禁制對這股“同源”但更高階的力量並未立刻排斥，反而產生了一絲微弱的共鳴與……畏懼般的退讓。
“有效！”雲逸塵精神一振，示意羅睿和暗影跟上。他全力操控著寂滅虛元，在前方形成一個錐形的、模擬“枯寂”之意的無形力場，如同鑰匙般，緩緩“插入”禁制之中，艱難地開闢出一條僅容一人透過的臨時縫隙。
三人屏息凝神，不敢洩露絲毫自身氣息，如同游魚般依次穿過縫隙，進入了枯榮洞內。
洞內通道曲折向下，石壁光滑，鑲嵌著散發幽綠光芒的磷石。越往裡走，那股混合的藥香、血腥與黑暗氣息越發濃重，還隱隱能聽到深處傳來低沉的、彷彿吟誦又彷彿痛苦呻吟的古怪聲音，以及某種液體滴落、陣法運轉的細微嗡鳴。
通道兩側，偶爾能看到一些被囚禁在小型陣法中的奇異生物或植株，它們無不呈現出一種被強行催發生機又急速衰敗的詭異狀態，顯然是被用作某種試驗品。
雲逸塵的心一點點下沉，憤怒與擔憂如同毒蛇般啃噬著他的內心。清音被帶到這種地方……
就在他們即將抵達一個疑似洞府核心的巨大石窟入口時，暗影突然發出警示：“主人，前方轉角後有兩人把守，靈域巔峰，氣息陰冷，非藥谷正統功法！”
雲逸塵和羅睿對視一眼，瞬間有了默契。
雲逸塵寂滅領域無聲張開，如同潮水般蔓延過去，瞬間籠罩了那兩名守衛所在的區域，強大的壓制與沉寂之力讓他們連驚呼都發不出。
與此同時，羅睿身化雷霆，速度快到極致，兩道凝練的雷指精準地擊中了他們的後頸，雷霆之力瞬間侵入，使其徹底昏厥，軟倒在地，被暗影迅速拖入陰影角落隱藏。
解決了守衛，三人悄無聲息地貼近了石窟入口，向內望去。
眼前所見，讓即使是見慣了生死的雲逸塵和羅睿，也感到一陣頭皮發麻！
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