長安城的荒唐劇
訊息傳到長安時，玄宗正在華清宮泡溫泉。
第一個報信的使者被楊國忠攔下了：“區區胡兒鬧事，何足驚動聖人？”
第二個報信的使者來了，楊國忠還在嘴硬：“安祿山麾下皆烏合之眾，不日必敗。”
等到河北大半淪陷的訊息再也捂不住時，長安城才慌了神。可朝廷的反應堪稱奇葩：先是不信，後是輕敵，最後是瞎指揮。
玄宗派封常清去洛陽募兵。封大將軍倒是雷厲風行，十天湊了六萬人——只是這六萬人大多是市井無賴和閒散遊民，很多人連馬都沒騎過。結果洛陽一戰，六萬對十五萬，唐軍一觸即潰。
接下來高仙芝、哥舒翰，一個接一個的名將被派上前線，又一個接一個地敗下陣來。不是他們不會打仗，實在是巧婦難為無米之炊。臨時拼湊的軍隊，怎麼敵得過安祿山經營多年的邊鎮精兵？
最荒唐的是，潼關天險本來守得好好的，楊國忠偏偏慫恿玄宗逼哥舒翰出戰。老將軍哥舒翰拖著病體，望闕哭拜：“出關必敗！”可聖命難違，結果二十萬大軍在靈寶中伏，幾乎全軍覆沒。
倉皇西幸與馬嵬驚變
潼關失守的訊息傳來，長安終於炸了鍋。
玄宗從溫泉池裡爬起來時，手都是抖的。七十二歲的皇帝，此刻像個無助的老人。他做了個決定：跑。
天寶十五載六月十三日凌晨，玄宗帶著楊貴妃、皇子皇孫、親近大臣，悄悄溜出延秋門，往蜀中逃去。走得匆忙，連在京的皇孫、公主都來不及通知。
走到馬嵬驛，士兵譁變了。他們餓著肚子跑了一天，越想越氣：好好的太平日子，怎麼就落得這般田地？
矛頭指向楊國忠——這個逼反安祿山、瞎指揮斷送潼關的宰相。亂刀之下，楊國忠成了肉泥。緊接著士兵們圍住玄宗住處：“國忠謀反，貴妃不宜供奉！”
玄宗老淚縱橫，可刀劍當前，終究還是讓高力士縊死了楊玉環。三十八歲的絕代佳人，香消玉殞在馬嵬驛的佛堂裡。
據說玄宗西行途中，常登高東望，淚溼衣襟。不知他是在哭貴妃，在哭江山，還是在哭自己親手締造又親手毀掉的開元盛世？
司馬光說
司馬光在《資治通鑑》中痛心疾首：“祿山一呼，四海震盪，明皇倉皇幸蜀，宗廟幾覆。”他指出了幾個關鍵：其一，玄宗晚年昏聵，“以天下付李林甫、楊國忠”，致使朝綱敗壞；其二，邊鎮節度使權力過大，“大者連州十餘，小者猶兼三四”，形成尾大不掉之勢；其三，中央武備廢弛，“禁軍皆市井之徒，富者販繒彩、食粱肉，壯者為角觝、拔河、翹木、扛鐵之戲”，完全喪失戰鬥力。
司馬光特別強調，安祿山之亂非一日之寒，“其亂萌於李林甫，熾於楊國忠，而暴發於祿山”。這是制度之弊、用人不當、多年積患的總爆發。
作者說
讀這段歷史，我常思考一個有趣的問題：如果安祿山早死十年，會不會以“忠誠憨厚”的形象載入史冊？歷史評價往往成王敗寇，但更值得玩味的是，安祿山這個人物的複雜性。
他是胡人，卻在大唐體制內爬到頂峰；他粗鄙不文，卻深諳中原權力遊戲的規則；他看似憨傻，實則精於算計。他的反叛，某種程度上是大唐包容性帶來的副作用——帝國敞開懷抱接納四方人才，卻沒能解決好文化認同和政治忠誠的問題。
另一個較少被提及的角度是資訊傳遞的滯後性。從范陽到長安，訊息傳遞需要十餘日。這導致中央對地方的控制天然薄弱，也給了安祿山充足的準備時間。唐代的驛報系統在和平時期運轉良好，但在危機時刻卻暴露出致命缺陷。玄宗接到的一個個“好訊息”，其實是十幾天前的舊聞；等他做出反應，前線形勢早已天翻地覆。
最諷刺的是，安祿山起兵時打的旗號“討楊國忠”，某種程度上代表了當時許多人的心聲。楊國忠確實不得人心，這就讓叛軍獲得了一定的輿論掩護。等到人們發現，安祿山不僅要清君側，更要奪天下時，已經來不及了。
這場叛亂像一面鏡子，照出了盛世背後的隱患：軍事上的外重內輕，政治上的腐敗懈怠，社會上的矛盾積累。而所有這些，都被開元天寶年間的繁華表象所掩蓋，直至那根名為安祿山的引線被點燃。
本章金句
盛世如錦，最怕從裡頭爛起；堡壘再堅，往往先垮於守門人的懈怠。
