大祭司與貴族們交換眼神——這倒是兩全其美的法子。
又過半月，唐廷收到了兩份文書。一份是河東監軍王定遠請以李說為留後的奏報，另一份是回鶻告喪使遞上的國書：“奉誠可汗薨，國中奉其相骨咄祿為主，請天子冊封。”
德宗皇帝樂了：“今兒是什麼日子，都湊一塊兒了。”他點點河東那份，“準了。”又點點回鶻那份，“派張薦去，好好冊封，禮節要足。”
秘書監張薦接旨時心裡直打鼓。出使回鶻不是美差，草原上的規矩彎彎繞繞，一不小心就會得罪人。臨行前，他特地去找鴻臚寺的老吏請教。
老吏眯著眼：“大人記住三件事：第一，可汗賜酒必須喝完；第二，誇他們的馬要具體，不能說‘好馬’，要說‘這匹棗騮馬肩高蹄大’；第三……”他壓低聲音，“骨咄祿可汗本姓跌，現在改姓藥葛羅，您冊文裡得多提幾次新姓氏。”
長安的使節團出塞時，太原城的李說正在宴請王定遠。酒過三巡，王定遠忽然說：“兄弟，有件事得提醒你——鄭儋那邊，是不是該調去潞州？”
李說舉著筷子的手停在半空。鄭儋是李自良舊部，在軍中頗有聲望。
“我也是為你好。”王定遠給他夾了塊羊肉，“他在太原一日，那些老兵就只認他，不認你。”
李說嚼著羊肉，覺得像嚼蠟。
而此時，張薦的車隊已到陰山北麓。骨咄祿率三千騎兵親迎，黃金鎧甲在夕陽下晃得人睜不開眼。當晚的接風宴，盛在銀碗裡的馬奶酒果然遞到了面前。
張薦深吸一口氣，仰頭灌下。辣，衝，還有股腥羶味。他強忍著沒咳出來，反而大聲讚道：“好酒！如草原長風，烈而不燥！”
骨咄祿哈哈大笑，帳中氣氛頓時鬆快下來。
冊封那日，張薦展開詔書，唸到“騰裡邏羽錄沒密施合胡祿毗伽懷信可汗”這一長串封號時，明顯聽到有人憋笑——這唐廷的文人就愛搞這些花頭。但他念到第三遍“藥葛羅氏骨咄祿”時，注意到可汗的嘴角微微上揚。
夜裡，骨咄祿私下又見張薦，這回沒帶隨從。“張大人，”他用略帶生硬的唐話說，“我的新名字，長安覺得如何？”
“可汗承繼國統，名正言順。”張薦斟酌著詞句，“我出發前，陛下特意囑咐，回鶻與唐是甥舅之邦，當世代友好。”
骨咄祿盯著他看了半晌，忽然笑了：“請你帶句話給大唐皇帝——藥葛羅·骨咄祿會守住草原，就像他守住中原一樣。”
歸途的馬車上，副使問張薦：“大人，您說骨咄祿可汗是真信了藥葛羅這個姓，還是做做樣子？”
張薦掀開車簾，望著遠處牧羊人趕著雲朵似的羊群，輕聲道：“重要麼？草原上認的是能讓狼群吃飽的頭狼，至於頭狼姓什麼……你看那些羊在乎麼？”
回到太原的李說，此刻正看著鄭儋的調令發呆。王定遠在旁催促：“快用印啊，我的李節帥。”
印章落下時，李說忽然想起李自良常說的一句話：“坐在這個位置上，每個決定都會長出刺來，有的刺扎別人，有的扎自己。”
他不知道這根刺，最終會扎向誰。
司馬光說
監軍之權重，自玄宗朝始，至德宗時而極。王定遠以一閹宦，竟能左右節度使之選，此皇權旁落、宦官干政之明證也。李說德薄而位尊，唯結納宦官以固寵，其政可知矣。回鶻之事則有可稱者：骨咄祿雖非藥葛羅氏，然能順勢承統，安輯部眾；唐廷不以夷狄而輕之，依禮冊封，邊境遂安。故知御邊之道，在威儀並重、剛柔相濟。若河東能得賢帥如回鶻得骨咄祿，何至有後來之亂？
作者說
讀這兩段並列的史料，像在看一場微妙的對稱戲碼：同樣是795年，同樣是權力交接，河東與回鶻卻呈現出截然不同的邏輯。
王定遠推舉李說，表面是“為國舉賢”，實則是宦官集團在地方植入代理人。這場交易中最諷刺的是，李說那套“結為兄弟”的表演——兩個毫無血緣關係的人，用最古老的儀式捆綁利益，恰恰暴露了關係本質的脆弱。宦官需要藩帥作為外援，藩帥需要宦官作為內應，這種基於算計的“兄弟情”，比草原上的狼群聯盟還不牢靠。
而骨咄祿的“改姓”，常被解讀為政治作秀。但我倒覺得，這恰恰展現了一種務實的智慧：他尊重了回鶻人的傳統（可汗必須出自藥葛羅氏），又維持了實際的權力（自己還是自己）。這種“名義上妥協、實質上掌控”的手法，比李說那種全盤依賴監軍的做法高明得多。
更有趣的是唐廷的態度。德宗對河東的任命爽快批准，對回鶻的冊封大張旗鼓，看似被動應付，實則藏著深意：朝廷無力徹底控制藩鎮時，就借宦官之手施加影響；朝廷無法直接統治草原時，就用冊封禮儀維繫羈縻。兩種策略，同一本質——以最小的成本，維持表面的秩序。
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