四、長安的皇帝沒見過這個人
大中五年八月，長安大明宮。
宣宗李忱已經登基四年了。他掃平了李德裕，坐穩了龍椅，每天批奏章批得兩眼發花。這日他正在看淮南道的秋糧賬目，內侍省押班突然進來，步子比平時快了半拍。
“陛下，河西急奏。”
宣宗放下筆。河西？多少年沒聽過這兩個字了。
“念。”
“沙州刺史張議潮，遣使獻河西十一州圖籍。州曰：瓜、沙、伊、西、甘、肅、蘭、鄯、河、岷、廓。”
內侍唸完，殿裡靜了。
宣宗沒說話。他伸手，內侍把奏章雙手呈上。
他看了一遍。又看了一遍。
“十一州。”他抬起頭，聲音有點啞，“吐蕃佔了一百年的十一州？”
沒人敢答。
宣宗站起來，走到輿圖前。那張河西隴右圖掛了三十年，上頭大片空白，寫著“陷蕃”二字。他從即位起就沒想過能填上。
現在有人告訴他，填上了。不費朝廷一兵一卒，不費國庫一粒米。
他問：“這個張議潮……是何出身？”
沒人答得上來。
宣宗沉默了很久，最後說了一句話：
“設歸義軍於沙州。張議潮為節度使。”
頓了頓，又補了句：
“讓他兄長進京。朕要當面問問他，河西的風土。”
史官把這句記在《宣宗實錄》裡，很簡略。他沒記的是宣宗說這話時的表情——不是高興，不是欣慰，是一種很複雜的、接近如釋重負的恍惚。
四千裡外的那個人，他沒見過。
但那人的名字，他記住了。
五、一百年的債，三年還清
張議潭進京那天，長安城下了入秋第一場雨。
他站在大明宮外，仰頭看那些鴟吻、飛簷、硃紅柱子，像看一個夢裡見過無數回的物件。他出生在陷蕃後的沙州，這輩子頭一回踏進長安。
宣宗在延英殿見他，問了很多：河西的漢人還剩多少？吐蕃人怎麼收糧？哪個州縣最苦？
張議潭一一答了。他口齒不算伶俐，有些話要頓一頓才能接上。宣宗不催，安靜聽著。
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