大唐大中年間，長安城，皇宮。
一個叫劉集的醫工最近走路都帶風。
原因無他——前幾天給皇上把脈，順嘴提了一句“臣在太醫署幹了二十年了”，皇上當時沒吱聲，只是若有所思地點了點頭。
劉集回去琢磨了一宿，第二天就跟同僚說：“我覺得我要升了。”
同僚笑他：“你一個抓藥的，升什麼？升成抓藥班班長？”
劉集不解釋，只是神秘地笑笑。
三天後，一道聖旨從宮裡出來，直奔鹽鐵轉運使衙門。
聖旨大意：著醫工劉集，出任鹽鐵場官，即刻赴任。
傳旨太監唸完，等著接旨的人磕頭謝恩。
結果等了半天，沒動靜。
鹽鐵轉運使柳仲郢跪在那兒，一動不動，跟尊石像似的。
“柳大人？”太監試探著叫了一聲。
柳仲郢抬起頭，臉上寫著四個大字：我不理解。
“公公，這聖旨……是認真的？”
太監臉一黑：“聖旨還能有假的？”
“不是，”柳仲郢站起來，拍了拍膝蓋上的土，“我就是想問問，劉集是誰？”
“太醫院的，給人看病那個。”
“他懂鹽鐵嗎？”
“應該……不懂吧。”
“他管過場務嗎？”
“大概……沒有。”
“他算過賬嗎？”
“這……”太監撓了撓頭，“柳大人，您別難為我，我就是個傳話的。”
柳仲郢把聖旨往太監手裡一塞：“麻煩您把這道旨意帶回去，就說柳某有話要當面跟陛下說。”
太監傻了。
他在宮裡混了三十年，頭一回見到有人敢把聖旨退回去的。
“柳大人，您可想清楚了，這可是抗旨。”
柳仲郢點點頭：“我想得很清楚。正因為想清楚了，所以才要退。”
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