大唐乾寧二年，西元895年，浙江大地上一片祥和——如果忽略掉越州城裡那位突然發了“皇帝夢”的董昌董大人。
說起這位董昌，那可不是一般人。當年跟著錢鏐一起打天下，平定浙東，功勞簿上寫得滿滿當當，朝廷一高興，給了個節度使噹噹，也算是一方諸侯，威風凜凜。按理說，這日子過得夠舒坦了：要地盤有地盤，要兵馬有兵馬，府裡養著歌姬，庫裡堆著金銀，出門前呼後擁，回家妻妾成群——這不比當皇帝差多少，關鍵是還不用操心早朝。
可人啊，就是這麼奇怪。日子太舒服了，反而開始琢磨些有的沒的。
事情得從幾個“高人”說起。
那日董昌在後院賞花，管家引進來一個道士，說是從天台山來的，道號“靈虛子”，能掐會算，知天機曉地理。董昌本來也就是圖個樂子，隨口問了一句：“真人看我近日運勢如何？”
那道士閉目掐指，忽然渾身一哆嗦，跟觸電似的，睜開眼一臉驚恐加興奮，壓低聲音說：“節度使大人，貧道觀您頭頂有五彩祥雲，紫氣東來三千里，此乃……此乃天子之象啊！”
董昌手裡的茶盞“啪”地掉在地上，瞪大眼睛：“你再說一遍？”
“天子之象！”道士斬釘截鐵，“貧道修道五十年，從未見過如此貴不可言之相。大人若不起而應天，恐遭天譴啊！”
這話要是擱在今天，大概就跟“恭喜你中了五個億”差不多效果。董昌當時就感覺腳底板發軟，腦門子發燙，一種前所未有的眩暈感首衝雲霄。
但這還只是個開頭。接下來的日子裡，越州城裡就像開了“皇帝夢”連鎖店，今天來個和尚說他在佛前看到了董昌的名字列在帝王冊上，明天來個老頭說自己在江邊撿到一塊石頭，上面天然生著“董”字紋路，後天又來個算命的，一口咬定董昌府上的風水是“真龍穴”。
其實明眼人都看得出來，這幫人無非是看董昌位高權重，想拍馬屁混口飯吃。可問題是——董昌信了。
他真的信了。
而且信得五體投地，信得走火入魔，信得連做夢都在想龍袍該用什麼料子。
訊息傳到節度副使黃碣耳朵裡，這位老兄正在吃飯，差點沒把筷子戳進鼻孔裡。
“什麼？稱帝？”黃碣把筷子一摔，抓起官帽就往外走，“這老小子瘋得沒邊兒了！”
黃碣趕到節度使府的時候，董昌正對著一幅自己畫的“龍袍設計圖”嘖嘖稱奇。黃碣看了一眼那圖，差點沒背過氣去——好好的龍袍上繡了十八條龍不說，還非要加幾隻仙鶴，說是“龍鳳呈祥、松鶴延年”，整個一龍袍版的東北大花布。
“大人！”黃碣撲通跪下，語重心長，“大人您清醒一點！如今中原雖亂，朝廷尚在，朱溫李克用那樣的人物都不敢輕舉妄動，您一個浙東節度使，手底下才幾個兵？稱帝？這不是找死嗎？”
董昌臉色一沉：“黃碣，你說這話就不對了。天意所歸，豈能用兵馬多少來衡量？”
“天意？”黃碣急了，“那幾個道士和尚說的話就是天意？大人，我跟您這麼多年，出生入死，從不敢有二心。今天我把話撂在這兒——您要是關起門來在越州城裡過皇帝癮，不出三個月，董家滿門一個都活不了！您要是安安分分當您的節度使，榮華富貴享之不盡，何必拿全族老小的腦袋去賭一把虛名？”
董昌沉默了。
黃碣心中一喜，以為勸動了。
結果董昌沉默了半天，憋出一句話：“你說得不對。天意這種事，你不懂。”
黃碣：“…………”
當天夜裡，董昌派人把黃碣抓了起來，罪名是“妖言惑眾、動搖軍心”。黃碣臨死前仰天長嘆：“董昌啊董昌，我好心救你，你當我是害你。你這條不歸路，走到頭可別怪沒人提醒過你！”
董昌不但殺了黃碣，還順帶把同樣來勸諫的會稽縣令吳鐐、山陰縣令張遜一併砍了，而且滅了三人的家。這事兒傳出去，整個浙東官場鴉雀無聲，誰也不敢再吭氣了。
乾寧二年二月，一個春寒料峭的日子，越州城裡張燈結綵，鑼鼓喧天。董昌穿著一身嶄新的袞冕——那冕旒上的珠子還是找城裡最大的珠寶鋪子現串的——登上了越州內城，正式稱帝。
國號大越羅平國，年號順天，把城樓改名叫“天冊之樓”，意思大概是“老天爺親自蓋章認證過的樓”。他還給自己起了個稱號，不許手下叫“陛下”，得叫“聖人”。
對，聖人。董聖人。
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