韋貽範的額頭上滲出了汗珠。他當然知道。滿朝文武誰不知道？韓全誨和李茂貞勾結，把皇帝從長安劫到鳳翔，他韋貽範也是跟著李茂貞才當上這個宰相的。可是知道是一回事，說出來是另一回事。說出來，今晚恐怕就走不出這扇門了。
所以他選擇了沉默。一個字都不說。
昭宗看著他那副模樣，忽然笑了。那笑容裡帶著說不清的苦澀，像是在看一場拙劣的戲。
“卿既然用不正當的手段取得宰相之位，”昭宗的聲音變得冰冷，“在處理公事的時候，就應該依法依規。如果有什麼辦不到的，也應當遵循以往的慣例。”
他盯著韋貽範的目光忽然變得兇狠，聲音卻壓得更低了，像是自言自語：“這個傢伙，應該杖打二十。”
然後他轉頭看向翰林學士韓偓——那個他還能勉強信得過的臣子，輕輕說了一句：“這樣的人也配叫宰相？”
韓偓沒有說話，只是微微低下了頭。
殿裡的氣氛降到了冰點。幾個宦官縮在角落裡，恨不得把腦袋埋進地磚縫裡。伺候的宮女端著的酒壺都在微微發抖，裡面的酒液晃出細微的波紋。
就在這時候，韋貽範忽然做了一個所有人都沒想到的舉動。
他站起來，端起一隻大酒杯，走到昭宗面前，雙手奉上。
“陛下請飲酒。”
這畫面實在太諷刺了。剛剛李茂貞用酒杯叩了皇帝的臉，現在韋貽範又來敬酒。他大概是想緩和一下氣氛，或者是想用這種方式表示“我跟岐王是一條心的”，也可能是真的不知道該做什麼了，只能機械地重複李茂貞剛才的動作。
總之他端著酒杯，一直遞到幾乎碰到了昭宗的下巴。
昭宗看著眼前這隻酒杯，又看了看韋貽範那張汗涔涔的臉，沒有說話。
過了很久——也許只是幾息的時間，但在殿裡所有人看來都像是一整個冬天那麼長——昭宗伸出手，接過了酒杯。
酒席散的時候，外面的雪還在下。
昭宗獨自坐在殿中，面前的几案上杯盤狼藉。他忽然想起自己年輕時在長安宮中聽人講過的一則民間諺語，說紇幹山上有一種雀鳥，到了冬天凍得受不了，人們就對它說：“你既然這麼冷，為什麼不飛到能活命的地方去呢？”
他當時覺得這話說得真蠢——雀鳥要是知道哪裡能活命，早就飛走了，還用得著別人教？
現在他忽然覺得自己就是那隻雀鳥。
鳳翔城裡的日子一天比一天難過。朱全忠的軍隊在城外挖了一圈又一圈的壕溝，像蜘蛛結網一樣把整座城裹得嚴嚴實實。城裡的人出不去，城外的糧食進不來。
到了冬天，情況更糟了。
先是糧食吃完了，然後是牲畜吃完了，然後是樹皮和草根吃完了。再然後，有些東西就不敢細想了。
城裡的市場上出現了一種新的“商品”。賣的人面無表情，買的人也不多問。標價清清楚楚：人肉一斤一百錢，狗肉一斤五百錢。人肉比狗肉還便宜，因為狗更難抓，而且數量少得多。
更可怕的是，有些人還沒死透，躺在地上奄奄一息，身上就已經被人割走了幾塊肉。
昭宗住的行宮裡也好不到哪裡去。十六宅的諸王們一個接一個地倒下，凍死的凍死，餓死的餓死，每天都要抬出去三兩個。宮裡的公主和妃嬪們，一天只能喝一頓稀粥，隔天才能吃上一碗麵片湯。後來連這個也維持不下去了，粥越來越稀，面片越來越薄，最後變成了一鍋能照見人影的清水。
昭宗自己也不知道從哪裡弄來了一盤小石磨，每天親手磨一點豆子和麥粒，熬成糊糊喝下去。喝得他渾身乏力，走幾步路就喘，臉上的肉一天比一天少，顴骨一天比一天高。
有一天，李茂貞來了。
他不是來送糧食的——他自己也快揭不開鍋了。他是來談和議的事的。
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