“他們敢！”劉守光一揮手，“我已經派人去跟契丹聯絡了，耶律阿保機會幫咱們的。”
“契丹？”劉守文冷笑一聲，“那些契丹人跟你講交情？你給他們多少好處？”
“我答應把營州、平州割給他們。”
整個大廳安靜了足足有十秒。
孫鶴第一個反應過來：“將軍，營州和平州是咱們的屏障啊！沒了這兩塊地，契丹騎兵一天就能殺到幽州城下！”
“你們懂什麼？”劉守光不耐煩地擺擺手，“這叫權宜之計。等我坐穩了江山，再打回來就是了。”
劉守文轉身就走，走到門口回頭說了一句：“哥，你會把劉家害死的。”
事實證明，劉守文的嘴開過光。
登基大典定在五月初五。劉守光翻遍了幽州城，總算湊齊了一套像樣的行頭——龍袍是拿庫存的綢緞現做的，繡工粗糙，上面的龍看起來更像一條吃撐了的蛇。皇冠更絕，是找了個銀匠連夜打的，因為工期太趕，上面鑲的“珍珠”有一半是河蚌裡摳出來的，大小不一，顏色各異，遠遠看去像是頭頂上頂了一盤雜糧饅頭。
但劉守光很滿意。
“帝王就該簡樸，”他照著銅鏡左看右看，“這是美德。”
登基那天，幽州城的老百姓被強制要求上街慶祝。衙役們挨家挨戶通知：“都出來喊萬歲，喊得響的有賞，不出來的按謀反論處。”
於是大街上站滿了人，表情介於“被迫營業”和“生無可戀”之間。
劉守光穿著那身吃撐蛇龍袍，頭戴雜糧饅頭冠，在臨時搭建的祭壇上宣佈大燕國成立，改元應天。
“從今天起，”他對著下面黑壓壓的人群喊道，“朕就是皇帝了！”
“萬……萬歲……”下面的喊聲稀稀拉拉，有氣無力。
孫鶴站在人群裡，悄悄對李將軍說：“改元應天？我看應該叫‘硬上’。”
李將軍沒接話，他在想另一件事——他已經派人偷偷去太原了，給晉王李存勖送了一封信。
那封信的內容很簡單，就八個字：劉守光稱帝，速來。
太原城裡，李存勖看完信，笑了。
他是真笑了。這位年輕的晉王今年才二十六歲，長得一表人才，打起仗來卻像他爹李克用一樣兇悍。此刻他坐在王府裡，手裡捏著那封密信，樂得直拍桌子。
“劉守光稱帝了！”他對身邊的將領們說，“你們聽見沒有？劉守光稱帝了！”
大將周德威沒反應過來：“王上，咱們是不是該生氣？”
“生氣？”李存勖笑得更開心了，“我為什麼要生氣？我謝他還來不及呢！”
周德威一臉茫然。
李存勖站起來，走到地圖前面：“你看，劉守光佔據幽州，地盤不小，兵力也不算弱。如果他老老實實當他的節度使，我打他還得找個像樣的理由，畢竟名義上大家都是唐朝的臣子。現在倒好，他自己稱帝了——”
他轉過身，眼神里閃著興奮的光：“這就好比一個人本來只是欠錢不還，現在他直接跑到大街上喊‘老子就是要當強盜’，你說我揍他是不是天經地義？”
