919年深秋，黃河德勝渡口的血腥味順風能飄出去十里地，把對岸幾棵老酸棗樹燻得第二年都沒結果子。
晉王李存勖和梁軍在這兒已經死磕了大半年，大小仗打了一百多場，河灘上的沙土被血水浸透了，拿腳一踩，“噗嗤”一聲能冒出血沫子來。兩岸的蘆葦原本是青的，現在全是鐵鏽色，遠遠一瞧，跟插了一地生鏽的刀片子似的。
石敬瑭騎在他那匹名叫“黑雲”的河西駿馬上，用馬槊的杆子敲了敲自己的頭盔，衝著旁邊的劉知遠喊：“知遠，你猜今天梁軍會送多少顆人頭過來？”
劉知遠騎著他那匹四蹄烏黑、通體雪白的“雪裡站”，面無表情地回了一句：“明公先操心自己的馬鎧吧，左邊那根皮帶快斷了。”
石敬瑭低頭一瞅，還真是。固定馬面甲的那根牛皮帶已經磨得起毛，眼看就要崩開。他渾不在意地擺了擺手：“斷了就斷了，老子靠的是本事，又不是靠這幾片鐵。”
“您這話等打完仗再說。”劉知遠不鹹不淡地撂下一句，目光已經越過石敬瑭，投向了對面梁軍陣中那面正在緩緩前移的黑色將旗。
戰鼓又擂起來了。那種沉悶的響聲像是從地底下鑽出來的，一下一下砸在人的心口上，讓人嗓子眼發緊。石敬瑭把馬槊往空中一舉，吼了一嗓子：“兒郎們！跟老子上！”
黑雲長嘶一聲，四蹄騰空，像一道黑色的閃電扎進了梁軍的槍陣。石敬瑭衝陣從來不講究什麼隊形陣法，他的戰術就一個字——快。快到對方來不及反應，快到對方的弓箭手還沒拉開弓，他的馬槊已經捅穿了三個人的喉嚨。
梁軍的前排長槍手顯然沒料到來人這麼瘋，齊齊往後縮了一步。就是這一步，讓石敬瑭撕開了一道口子。他身後的親兵呼喝著湧上來，像一把錐子順著裂縫往裡楔。一時間，馬槊入肉的悶響、鐵器碰撞的脆響、人馬嘶吼的混響攪成了一鍋粥。
“左翼！左翼包過來了！”親兵隊長扯著脖子喊，聲音都劈了。
石敬瑭在馬上扭頭一看，左前方黑壓壓一片梁軍騎兵正兜過來，看樣子是想把他這個突前的主將包了餃子。換做一般人，這時候就該勒馬往回撤了。但石敬瑭不是一般人，他的腦回路跟正常將領不太一樣——他看到敵人包抄，第一反應不是“完了”，而是“正好”。
“讓他們包！包得越緊，老子殺起來越順手！”他大笑著一夾馬腹，不退反進，直直朝著梁軍包圍圈的圓心衝了過去。
事後證明，這個決定差點讓他提前去見了列祖列宗。
梁軍陣後，一員步將早就盯上了這個不要命的晉軍將領。此人身高八尺，雙臂有常人小腿粗，手裡提著一柄門板似的大斧，一看就是專門用來對付騎兵的重傢伙。他蹲在一輛歪倒的糧車後面，像一頭等待獵物的豹子，眼看著石敬瑭越來越近，猛地從車後暴起，大斧掄圓了，照著黑雲的前胸就劈了下去。
“當——咔嚓！”
第一聲是斧刃砍在鐵甲上的巨響，第二聲是鐵甲碎裂的聲音。黑雲胸前的馬面甲連著一大片胸鎧應聲碎裂，鐵片四處飛濺，有一塊甚至彈到了石敬瑭的臉上，劃出一道血口子。黑雲受驚，人立而起，前蹄在空中亂蹬，差點把石敬瑭掀下去。石敬瑭雙腿死命夾住馬腹，左手拽住韁繩，右手還握著馬槊不放，整個人像一張繃到極限的弓，隨時可能崩斷。
“砍馬腿！快砍馬腿！”梁軍步卒們興奮得眼珠子都紅了。這可是晉軍的大將，砍死了能換一輩子榮華富貴。七八杆長鉤鐮槍從四面八方伸過來，專往黑雲的四條腿上招呼。
石敬瑭心裡“咯噔”一下。這下玩兒大了。他自己死倒不怕，這些年刀頭舔血，早把腦袋別在褲腰帶上了。但問題是死在這兒太窩囊——馬沒了甲，自己又陷在重圍裡，就算有三頭六臂也得被捅成篩子。
就在他腦子裡已經開始回顧自己短暫而英勇的一生時，斜刺裡一道白光劈開人群，直直朝他撞了過來。
馬上之人黑麵短髯，一雙眼睛又冷又沉，手裡一口長刀還在往下滴血。不是劉知遠又是誰。
劉知遠衝到近前，長刀橫掃，一刀削斷了三杆鉤鐮槍的槍頭，緊接著馬身一橫，用自己的馬體擋住了石敬瑭側翼的攻擊。他瞟了一眼黑雲胸口那堆碎得不成樣子的鐵片，皺起眉頭，用一種菜市場挑豬肉的口吻說：“這甲廢了。”
石敬瑭這時候居然還有心思開玩笑：“廢話，我又不瞎。”
“換馬。”劉知遠翻身下馬，動作乾淨利落，像是下地摘個瓜。
“換你的？那你騎什麼？”石敬瑭愣住了。
“騎它。”劉知遠朝黑雲努了努下巴。
“你瘋了？黑雲沒甲，騎它跟光屁股上街有什麼區別？”石敬瑭急了，伸手去拽劉知遠的胳膊，“你給我上來，咱倆一塊兒衝出去！”
劉知遠往後退了半步，躲開了他的手，不緊不慢地說：“明公，雪裡站這畜生認人，除了我，就只讓您騎。換了別人，它能把人甩河裡去。您趕緊的，別磨嘰。”
石敬瑭還要再說什麼，劉知遠已經把他的腳從馬鐙裡拔了出來，半推半架地把他弄上了雪裡站的馬背。石敬瑭騎在白馬上，低頭看著站在地上仰臉望他的劉知遠，忽然覺得這場面特別不真實——一個副將，把自己金貴的戰馬讓給了上司，自己要去騎那匹沒了甲的破馬斷後，這不是話本里才有的情節嗎？
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