前蜀乾德二年的成都，六月的熱浪裹著錦江的水汽，把整座皇城蒸成了一隻巨大的籠屜。皇城根下賣涼粉的老陳頭搖著蒲扇，跟隔壁茶肆的夥計抱怨：“這老天爺，怕不是把蜀地當蒸籠使了。”
茶肆夥計還沒來得及搭腔，一隊禁軍便從街頭開過來，驅散了沿途的小販。老陳頭縮著脖子往簷下躲，嘴裡嘟囔：“又是哪位貴人要過路？”
貴人沒來，來的是車。
準確地說，是一溜排的車，每輛車上都堆著小山似的錦緞。蜀錦本就名貴，一匹能抵尋常人家半年嚼穀，這會兒卻像不要錢的稻草似的，一車接一車往宮門裡拉。綢緞在日光下泛著流水似的光澤，紅得像火，綠得像翠，金線銀線勾出的花紋晃得人睜不開眼。
街邊看熱鬧的百姓先是驚歎，繼而沉默。有人小聲數了數，光這一趟，過去十七車。
茶肆夥計咂咂嘴：“這是要做多大的衣裳？給天王老子穿也夠了吧。”
老陳頭沒笑。他活了五十多年，見過前蜀開國的光景，也見過如今這位後主登基後的做派。他心裡有個不太恭敬的念頭——這麼個糟蹋法，天王老子怕是不敢穿。
這個不太恭敬的念頭，此刻正以更不恭敬的形式，在宮裡被付諸實踐。
宣華殿前的空地上，三百名宮女正忙得腳不沾地。她們不是在織錦，也不是在裁衣——她們在堆山。用錦緞堆山。
“左邊那個峰再高些！說了多少次，縹緲峰要有縹緲的意境，你們堆得跟個窩頭似的，哪有一點仙山的樣子？”
說話的正是當今前蜀後主王衍，他斜靠在一張紫檀木榻上，手裡端著一杯荔枝酒，渾身上下穿得比那座錦緞山還花哨——一件用十二色絲線織成的寬大袍服，上面繡著蓬萊仙島、珍禽異獸，腰帶是金絲攢珠的，靴子上鑲著拇指大的東珠。他今年不過二十出頭，生得眉清目秀，也算一表人才，只是那雙眼睛裡沒有半點君王該有的銳氣，倒像是永遠含著一汪春水，看什麼都帶著幾分慵懶和厭倦。
“陛下，”一個尖細的聲音從旁邊湊過來，是內侍張承恩，這位在宮裡的綽號叫“張解語”，專會揣摩聖意，“奴才瞧著，這縹緲峰的意境已經有了八九分，只是缺了些雲霧繚繞的仙氣。”
王衍眼睛一亮：“說下去。”
“奴才斗膽建言，不如用素白輕紗覆於峰頂，再以龍腦香薰蒸，輕紗遇熱氣自然翻湧，遠遠望去，豈不就是雲海翻騰？”
“好！”王衍拍了一下大腿，酒杯裡的酒灑出來，滴在他那件價值千金的袍子上，他看都沒看一眼，“就這麼辦。張承恩，賞你二十匹錦。”
張承恩喜滋滋地跪下去謝恩，心裡盤算著這二十匹錦出了宮能換多大一座宅子。至於這些錦緞堆完山之後還能不能再用，那不是他該操心的事。反正國庫裡多的是。
錦緞山旁邊，另一撥人正在忙另一件大事——挖渠。
準確地說，是在宮殿之間挖出一條蜿蜒曲折的水道，引來活水，好讓陛下夜遊的時候能坐船從這座殿漂到那座殿，不用走路。水道兩岸已經移栽了數百株奇花異草，有些是從劍南道運來的，有些是從江南快馬加鞭送來的，光運費就夠一個縣的百姓吃上三年。
負責這項工程的是工部侍郎趙謙，他蹲在水道邊，額頭上全是汗。不是因為熱——雖說確實熱——是因為愁。工期太緊了，陛下給的時間只有四十天，可光是挖通這條水道，正常就得三個月。他不得不徵調了成都府周邊的民夫三千人，日夜趕工。
“趙大人，”一個工頭湊過來，壓低聲音，“民夫們已經連續幹了七個晝夜了，再這麼下去怕是……”
趙謙瞪了他一眼：“怕是什麼？本官就不怕嗎？腦袋搬家你替我頂著？”
工頭不敢再說話了。
趙謙嘆了口氣，望著遠處宣華殿裡隱約可見的錦緞山和水道上正在搭建的綵船，心裡忽然冒出一個大逆不道的念頭——當年先帝打下這片基業的時候，怕是做夢也想不到，他兒子會用這種方式把家底敗光。
但這個念頭只是一閃而過。趙謙很清楚，上一個對陛下說“不”字的人，這會兒墳頭草都老高了。
距離宣華殿不到三里地的兵部衙門裡，兵部尚書高知言正坐在書房裡，面前攤著一本軍報，他卻一個字也看不進去。
高知言今年五十二歲，在朝中算得上老資格。他是先帝王建起兵時的老人，跟著先帝從利州一路打到成都，身上刀傷箭疤不下十處。先帝在時，他掌管禁軍，地位尊崇。後來先帝駕崩，王衍繼位，他由禁軍調任兵部，明面上是平調，實際上是新君要換上自己的人。
這些他都能忍。宦海沉浮幾十年，什麼風浪沒見過。真正讓他坐立不安的，是另一件事。
他的女兒。
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