同光元年九月，後唐的朝堂上，氣氛比鄆州的冬天還冷。
李存勖坐在上首，手裡攥著一封密信，眉頭擰得能夾死蒼蠅。這位馬上皇帝今年三十有六，正值盛年，往常眉宇間都是豪氣干雲，今天卻罕見地沉著一張臉。
原因無他——後梁這個老冤家，實在是太難啃了。
梁唐之間的拉鋸戰已經打到第八個年頭，雙方像兩個掰手腕的大力士，僵持在黃河一線，誰也不肯鬆手。李存勖做夢都想直搗汴梁，但後梁的都城像個鐵核桃，四面重兵把守，想敲開談何容易。
“陛下。”
樞密使郭崇韜上前一步，他是李存勖最倚重的心腹，也是朝中少有的敢跟皇帝說真話的人。此刻他手裡捏著一份地圖，神情凝重得像是剛從葬禮上回來。
“劉鄩在滑州，段凝在河陽，王彥章在中都。三路大軍互為犄角，咱們的探馬每次到了汴梁百里外就得折返，連城牆的影子都摸不到。”
李存勖沒說話，只是把那張密信往桌上一拍。
“再看看這個。”
郭崇韜接過密信，掃了一眼，愣住了。
信是一個叫盧順密的人寫來的。此人是後梁鄆州的守將之一，官職不算高，但位置很關鍵——鄆州是汴梁東面的門戶。信的內容很簡單，簡單到只有寥寥數語：鄆州守備空虛，若朝廷派兵來取，願為內應。
“這……可靠嗎？”郭崇韜的眉頭也皺了起來。
“朕也想問這個問題。”李存勖的目光掃向殿中諸將，“諸位愛卿怎麼看？”
話音一落，底下頓時熱鬧起來。武將們七嘴八舌，聲音一個比一個大，唾沫星子差點把殿上的蠟燭都噴滅了。
“陛下！這是圈套！鄆州是什麼地方？梁朝的重鎮，怎麼可能空虛？肯定是誘敵之計，想把咱們的精銳騙過去一鍋端！”
說話的是大將軍李紹奇，此人征戰多年，經驗豐富，但性格謹慎得近乎保守。當年打劉守光的時候，他硬是在一個渡口猶豫了三天沒敢過河，後來被李存勖親自騎馬拽過橋，成了軍中流傳多年的笑話。
“李將軍說得對！咱們跟梁朝打了這麼多年，他們什麼時候犯過這種低階錯誤？”
“鄆州空虛？空虛到需要派人來詐降？這不合理啊！”
反對的聲音佔了大多數。也難怪，這些年來投降過來的人多如牛毛，但十個裡能有一個是真心的就不錯了。多數人要麼是來刺探軍情，要麼是梁朝派來的死間，有一回甚至有個投降過來的將領，半夜偷偷把城門打開了半扇，要不是巡夜計程車兵警覺，後果不堪設想。
李存勖聽著底下的爭論，一言不發。他的目光落在角落裡一個身影上。
那人靠在柱子上，臉上帶著一種似笑非笑的表情，彷彿這場熱鬧跟他沒什麼關係。
“嗣源。”
滿殿的爭論聲戛然而止。
李嗣源不緊不慢地從柱子上直起身，拱手道：“陛下。”
“你怎麼不說話？”
“臣在想一個問題。”
“什麼問題？”
“盧順密這個人，臣認識。”李嗣源聲音不大，但每個字都清清楚楚，“三年前，臣跟他打過一次交道。”
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