含元殿裡，李存勖正在看新排的一齣戲。臺上幾個伶人扮作仙女，水袖飄飄，唱的是《霓裳羽衣曲》的片段。敬新磨在旁邊侍候著，時不時遞個茶、打個扇。
“陛下，樞密使郭崇韜求見。”宦官進來通報。
李存勖正看得入神，隨口道：“讓他等等。”
宦官退了出去，過了片刻又進來了，臉色有些為難：“陛下，郭樞密說……說有軍國要事，不敢耽擱。”
李存勖皺了皺眉，示意伶人們停下，坐直了身子：“讓他進來吧。”
郭崇韜大步走進殿中，行了個禮。李存勖注意到他沒穿朝服，只穿著一件半舊的靛藍袍子，袖口還沾著墨跡，顯然是從樞密院直接趕過來的。
“崇韜，什麼事這麼急？”
郭崇韜沒有繞彎子，開門見山：“臣聽聞陛下要封伶人陳俊、儲德源為刺史，特來諫阻。”
李存勖的笑容淡了下來。
“周匝那事，你都知道了？”
“滿朝都知道了。”郭崇韜抬起頭，看著李存勖的眼睛，“陛下，臣斗膽問一句：景州刺史、憲州刺史，是幾品官？”
“從三品。”
“從三品的地方大員，要經過怎樣的選拔？”
李存勖沒說話。
郭崇韜替他說了：“按朝廷法度，刺史之選，須經吏部銓選，宰相審定，陛下御批。有戰功者優先，有政績者優先，有資歷者優先。臣想問，陳俊、儲德源二人，符合哪一條？”
“周匝說他們在梁營中保全了他的性命……”
“陛下！”郭崇韜的聲音陡然高了三分，“周匝是您的伶人，不是您的皇子！保全一個伶人的性命，就能換一州刺史？這買賣也太好做了吧！”
殿中鴉雀無聲。臺上扮仙女的伶人們僵在原地，動也不敢動。
李存勖的臉色沉了下來。他盯著郭崇韜，眼神漸漸冷了下去。郭崇韜沒有迴避，直直地迎上他的目光。
這兩個人之間的關係，遠非尋常君臣可比。當年李存勖還是晉王世子時，郭崇韜就是他父親李克用留給他的老臣，一路輔佐他平定內亂、攻滅後梁、建立後唐。沒有郭崇韜，就沒有今日的莊宗皇帝。這一點，李存勖心裡比誰都清楚。
正因如此，他才格外不痛快。
“崇韜，”李存勖的聲音壓得很低，“朕登基以來，還沒封過伶人做官吧？”
“陛下登基不足一年，已經賜過伶人錢糧無數，破格提拔伶人入教坊司為官者不下二十人，敬新磨出入宮禁如履平地，伶人見朕不必通報……”郭崇韜掰著手指頭一個個數，“陛下，您還要怎樣？”
“夠了！”
李存勖一掌拍在案上，震得茶盞噹啷作響。他霍然站起，在殿中來回走了幾步，猛地轉過身來：“朕滅梁稱帝，縱橫天下，如今封兩個刺史，還要看誰的臉色？”
“看天下將士的臉色。”郭崇韜紋絲不動，“陛下，您還記得潞州之戰嗎？”
這四個字像一盆冷水，澆得李存勖渾身一激靈。
潞州之戰。那是他這輩子打過的最慘烈的一仗。天寒地凍，糧草斷絕，將士們餓著肚子守城，有人凍掉了耳朵，有人凍掉了手指，卻沒有一個人退縮。那一仗打完，護城河裡的冰都是紅的。
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