同光四年四月，洛陽。
如果從天上往下看，這座城市就像一個巨大的螞蟻窩，到處是亂糟糟的人影。東邊的城門堵著一堆想要往外跑的百姓，西邊的官道上揚起漫天塵土——那是李嗣源的大軍正在逼近。
但要說最熱鬧的地方，還得是城北的禁軍大營。
從馬直指揮使郭從謙坐在自己的營帳裡，正在照鏡子。
他今年三十出頭，麵皮白淨，眉眼細長，擱在平時，怎麼看都是個溫文爾雅的人。可今天不一樣。今天他那張白淨的臉上，有一種說不清道不明的陰沉，像是醞釀了很久的雷雨，終於等到了一個合適的日子傾瀉。
“大人。”副將趙小寶掀開帳簾，探頭進來，“弟兄們都準備好了。”
郭從謙放下銅鏡，看了看帳外。天色已經暗下來，暮春的風帶著一股燥熱，吹得營旗嘩啦啦響。他站起身來，整了整鎧甲——這副鎧甲他穿了三年，每一片甲葉都擦得鋥亮，可他還是覺得自己像個穿著戲服的優伶。
這個念頭讓他很不舒服。
因為他本來就是伶人出身。
準確地說，他八歲就被賣進宮裡當了戲子，專門給皇帝唱曲兒逗悶子。那時候莊宗李存勖還只是個晉王世子，喜歡看戲，尤其喜歡親自登臺，抹個大花臉，跟伶人們混在一起唱唸做打。郭從謙就是那時候認識他的。後來莊宗當了皇帝，對伶人的寵幸變本加厲，宮裡養著好幾百號唱戲的，一個個穿金戴銀，比朝廷大員還神氣。郭從謙因為唱得好，被破格提拔為從馬直指揮使，掌管一支禁軍。
一個戲子去當將軍。這事兒說出去，滿朝文武的臉都沒處擱。
但郭從謙不在乎。他在乎的是另外一件事。
“趙小寶。”他忽然開口。
“在！”
“你說，一個人要是認了個叔叔，叔叔被人害死了，他該不該報仇？”
趙小寶愣了一下。他跟著郭從謙好幾年，當然知道對方說的是誰。
郭崇韜。
那位曾經的大唐中書令，替莊宗滅了前蜀、平了巴蜀的功臣，去年被莊宗一道密旨賜死在成都。罪名是“謀反”。可天底下誰不知道，郭崇韜一輩子忠心耿耿，說他謀反，鬼都不信。真正要他命的，是莊宗身邊那群伶人宦官的讒言，是莊宗自己的猜忌多疑。
而郭從謙，一直管郭崇韜叫叔父。
不是親叔父。當年郭從謙還在戲班子裡跑龍套的時候，郭崇韜有一次看了他的戲，覺得這孩子有靈氣，隨口誇了兩句，後來還在莊宗面前替他說過好話。就這麼點兒恩情，郭從謙記了一輩子。逢年過節去郭府拜望，見了面恭恭敬敬喊一聲“叔父”。郭崇韜也沒嫌棄他是個戲子，每次去都留他吃飯，還指點他讀兵書、練武藝。
所以郭崇韜死訊傳來的那個晚上，郭從謙在營帳裡坐了一整夜。第二天早上，他照常出操、巡營、處理公務，跟什麼事都沒發生過一樣。趙小寶覺得不對勁，湊過去問了一句“大人您沒事吧”，郭從謙沖他笑了笑，說：“沒事。我好的很。”
趙小寶跟了他三年，從沒見他笑得那麼嚇人。
“大人。”趙小寶把聲音壓得極低，“您真要動手？”
郭從謙沒有直接回答。他走到帳門口，看著外面正在集結計程車兵。從馬直一共有兩千人，都是他從各地挑選來的精壯漢子，跟著他吃、跟著他住、跟著他摸爬滾打。他跟這些人說過，跟著我，不一定能升官發財，但至少我不會虧待你們。
現在他要帶著這些人去做一件天大的事。
“李嗣源到哪兒了？”他問。
“前鋒已經到了汜水關，離洛陽不到百里。”
“宮裡什麼動靜？”
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