說實話，此刻他心裡已泛起一絲悔意——早知如此，絕不該招惹這支捌陸軍獨立營。
他不怕死，可面對這樣一支狠、準、快、韌的部隊，連脊樑骨都在發涼。
稍頓片刻，他忽然想起吉本貞一和岡崎三郎，急忙追問：“對了……吉本將軍和岡崎將軍呢？他們可退回平安縣城了？”
第二師團臨時指揮部離平安縣城，不過兩公里路程。照常理，突圍回城，本不該是難事。
尉官神色凝重：“沒有……至今未見兩位將軍入城。目前，生死不明。”
生死不明——四個字輕飄飄，竹下俊卻心頭一沉。
憑直覺，他幾乎已經斷定：吉本和岡崎，怕是回不來了。
畢竟第二師團已被徹底擊潰，吉本貞一和岡崎三郎十有八九已命喪黃泉。
竹下俊瞳孔微縮，聲音低沉而滯重：“第二師團已被獨立營連根拔起——接下來，他們鐵定揮師直撲平安縣城！”
話音未落，一名曰軍士兵踉蹌闖入，軍帽歪斜，喘息急促：“報告大佐閣下！城東方向發現捌陸軍主力……”
捌陸軍獨立營，兵臨平安縣城之下。
竹下俊猛然一怔，霍然起身：“多少人？快說！”
他掌握的情報裡，獨立營滿打滿算不過萬餘之眾。
如今竟能全殲第二師團——那可是曰軍甲種精銳，絕非偽軍或地方雜牌可比。照常理推斷，獨立營必然元氣大傷，戰力折損過半，再難組織大規模攻堅。
只要對方拿不出成建制的突擊兵力，平安縣城尚有一線生機。
眼下最緊要的，就是摸清對方還能動用多少刀鋒。
那士兵抹了把汗，答得飛快：“東門外圍的捌陸軍，目測僅千餘人上下。”
千餘人？
竹下俊眉心驟擰，臉色霎時發白，脫口而出：“什麼？還有上千人？這獨立營究竟藏了多少兵？滅了我第二師團，竟還留著這麼一支生力軍？”
實情是：此戰獨立營付出慘烈代價——陣亡近七千，負傷逾三千，最終能持槍再戰者，僅剩兩千出頭。
此刻陳兵城外的，正是獨立營攻城先鋒：精銳連與川軍連。
兩連初編近三千，經此惡戰，尚存千餘骨幹，已是各部中傷亡最輕的一支。
而一連、二連、三連乃至騎兵連，早已打得殘缺不全，建制幾近瓦解。
戰爭從來如此——鐵與火之間，沒有僥倖，只有血與骨鋪就的進路。
蘇墨誓要拿下平安縣城。
此城若克，他的名字必刻入戰功簿最醒目的一頁。
竹下俊此刻焦灼的，是至今仍看不透獨立營的底牌。
“知彼知己，百戰不殆”，可他連對方人數都霧裡看花。
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