篝火噼啪燃起，火光映著一張張笑臉，眾人自然圍在蘇墨他們身邊，像眾星捧月。
劉山掏出自己窖了多年、一直捨不得啟封的老酒；旁人家裡有存的，也都翻箱倒櫃捧了出來。
他先給蘇墨滿上一碗，再給自己斟滿，剩下的便由其他人分著倒。
劉山舉起酒碗，聲音洪亮：“今兒虎賁團在蘇團長帶領下，全殲進村的鬼子，救了全村老小！這日子，值得慶賀！”
“來！咱們一起敬蘇團長，敬虎賁團的弟兄們，幹！”
話音剛落，他轉向蘇墨，仰頭一飲而盡。蘇墨起身未多言，也端起碗，一滴不剩。
放下碗，他才緩緩開口：“鄉親們，打鬼子是我們分內的事。眼睜睜看著他們闖進村子燒殺搶掠，誰還能袖手旁觀？”
“我們能打勝仗，靠的是你們的掩護、接應和真心實意的支援。沒有你們，我們連立足之地都沒有，更別說打仗了。”
“剛才那一碗酒，咱們就算彼此敬過了。鄉親們盡興喝，我們就不陪了，明天一早還得趕路，誤了軍務可不行。”
他心裡清楚，若不提前說明，大夥兒定會輪番敬酒，怕是連他自己都要被灌倒。
這話一齣，不少人眼裡閃過一絲惋惜，尤其是剛學會裝子彈那十幾個年輕人。
可蘇墨既然開了口，大家縱有不捨，也只能作罷，再沒人上前勸酒。
接下來便是熱熱鬧鬧的吃喝閒聊。
雖沒歌舞助興，但話匣子一開啟，人人興致高漲，你一句我一句，講得火熱。
鄉親們問起虎賁團的事蹟，不少都是道聽途說，傳了幾道嘴，早就走了樣。
如今真人就在眼前，哪還有比他們自己講得更真、更細的？
夜深了，人卻還不願散。
要不是蘇墨他們明早必須啟程，這熱鬧怕是要持續到天亮。
大家就這樣揣著幾分激動、幾分暖意，沉沉睡去。
離開村子後，一路再無波瀾，蘇墨他們順順當當抵達了中央軍十一師駐地。
十一師駐紮在一座縣城裡，縣城規模不小，又經十一師一番整修擴建，容納整支部隊綽綽有餘。
剛到城門口，蘇墨一行就被攔了下來。
尋常百姓進出都要挨個盤查，更別說這支全副武裝、人數不少的隊伍了。
城牆上、哨樓裡，一杆杆槍口齊刷刷對準他們，士兵們目光如炬，神情戒備。
上前攔截的哨兵板著臉，語氣硬邦邦的：“哪支隊伍？來這兒幹什麼？”
雖沒立刻動手，畢竟不是鬼子，但也沒半點熱絡勁兒。
陳正國上前一步，聲音沉穩：“我們是虎賁團的，這位是我們團長蘇墨，是貴師杜師長親自邀來的。”
一聽“虎賁團”三個字，哨兵臉色立馬一變，眼神里頓時添了幾分敬意，像見著久仰的硬骨頭英雄。
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