銀系縮小，周圍的星系開始顯示不同的顏色。
有些是溫暖的淡金色，有些是冰冷的幽藍，有些是死寂的灰白，還有些是不祥的暗紅。
“宇宙中的文明，按發展程度分為七個等級。不是按科技，是按對能量和維度的掌控程度。”
楊光遠掏出本子準備記，“第一級？”
“行星級文明。能夠充分利用母星的能量，能夠在本星系內進行有限的航行。玄武星是這個等級。”
“第二級？”
“恆星級文明。能夠利用恆星的能量，能夠在星系內自由航行，能夠初步感知維度。銀系中大部分已知文明，都在這個等級。季域的藍焰頻域，也是。”
阿亮問：“第三級呢？”
“星雲級。能夠利用星雲的能量，能夠在星系間航行，能夠主動進入維度夾縫。在銀系，這個等級的文明極少。已知的只有一個，我的族——星閃族。”
小喬頓了一下，那是她第一次在介紹中停頓。
“星閃族，沒有實體。我們的身體是光，是能量，是星辰死後留下的嘆息。我的能夠跨越星系數千光年的距離，不需要飛船，不需要星門。我們的文明曾經遍佈銀系邊緣的星雲。現在，僅有極小一部分苟延殘喘！”
本尊看著投影中那片死寂的灰白色區域，“被淵抹除的？”
“是，也不是。”小喬默然。
“我族主要還是沒實體，又有其致命的吸引力，因為智慧生命可以助任何種族增加靈智。成了大家搶奪的香餑餑。”
沉默，很長時間的沉默。
楊光遠放下本子，“第四級呢？”
“星系級。能夠利用整個星系的能量，能夠在不同星系之間建立穩定的通道，能夠在一定程度上改寫維度法則。銀系沒有星系級文明。據說，在更遙遠的宇宙深處存在。”
“第五級、第六級呢？”
“宇宙級。能夠利用宇宙的背景輻射能量，能夠跨越已知宇宙的邊界。本源級——能夠接觸到宇宙的底層法則，能夠創造或毀滅維度。”
小喬的聲音變得更輕了，“淵，被認為是本源級。”
阿亮的聲音有點發顫，“被認為？”
“因為沒有人能確認。見過他的人，都消失了。”
本尊握著那顆玻璃珠，沉默了很久，“宇宙這麼大，文明這麼多，淵為什麼要盯上銀系？”
小喬沒有立刻回答。
星圖消失，取而代之的是一段古老的影像。
—無數光點在黑暗中旋轉，像一場無聲的風暴。
風暴中心，有一個極其微小的、不規則的裂隙。
“這是銀系在宇宙中的位置。不在中心，不在邊緣，但是在一個很特殊的位置。”
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