秦瑩蹦跳著來到他們面前，眼睛亮晶晶的，“你們可算回來了！蜜月過得怎麼樣？有沒有給我帶北邊的好吃的？”
她說話像連珠炮似的，一邊說一邊好奇地打量著兩人身後鼓鼓囊囊的行李，嘴角揚起狡黠的弧度。
秦烈故意板起臉：“這麼大的人了，還就知道吃。”
話雖如此，他卻已經伸手將一個小箱子遞給了她。
“這裡面都是你嫂子特意給你買的。”
“北邊老字號的核桃酥，還有山楂糕……都給你買了。”
秦瑩接過箱子，踮起腳尖，對著姜書願的臉頰用力親了一口：“我就知道，嫂嫂對我最好了！”
“還是嫂嫂最疼我！”
秦瑩熱情地牽著姜書願的手，三個人一起往站臺外面走，上了等候在外面的車。
……
回了公館，秦烈去處理最近積壓的公務，姜書願去沐浴。
姜書願從氤氳著熱氣的浴室走出來，髮梢還滴著水珠，白皙的臉頰被蒸得泛紅。
她正用毛巾擦拭著長髮，張媽已經輕手輕腳地候在門外，手裡捧著一疊疊得整整齊齊的衣物。
“太太……”
張媽溫聲開口，將手中那件淡藕荷色的細棉睡衣展開：“這是才洗乾淨晾曬好的新睡衣，料子軟和，我特意曬足了太陽，聞著都有日頭的香味兒呢。”
她仔細撫平衣袖上的褶皺：“眼瞅著天就涼了，晚間起風，您該換上這長袖了，免得受了寒。”
姜書願接過衣物，指尖觸及被陽光曬得鬆軟溫暖的布料，的確聞到一股乾淨清爽的氣息，夾雜著皂角和陽光的味道。
她微微一笑：“勞您費心了，張媽。”
“應當的。”
張媽說著，又轉身從一旁的茶几上端來兩摞用牛皮紙仔細包裹的物事，分量不輕。
她小心地放在梳妝檯前：“今兒下午學校的一位老師送來的，說是需要您批改的英語試卷。”
張媽心疼地說道：“瞧著真不少，怕是熬神。”
“書房裡面的煤油燈我已經換過了，不過，太太還是要仔細著眼睛。”
姜書願點了點頭，接過牛皮紙。
牛皮紙包裹的邊緣已經有些磨損，露出裡面一疊疊寫滿英文字母的試卷。
姜書願離開的這段時間裡，學校裡期末考試，等她回來了正好期末考試結束，她要批改班上同學的英語試卷。
……
次日中午，秦烈處理完公務之後回了公館。
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