風從背後推著，楚玄順著那根血絲往上浮，像是被什麼看不見的東西拽著脊椎往上升。他沒反抗，也沒加速，就那麼任由身體在裂隙中緩緩上行，披風在真空裡無聲鼓動。
指環貼著皮膚，溫熱得不像話。
他知道這不對勁。剛才在石臺崩解時，他封進去的只是龍角殘片和一段地脈絲線，按理說不該有反應。可現在，那枚鍛造指環正一跳一跳地發燙，像揣了顆偷來的心臟。
“別鬧。”他低聲說，“還沒到你出場的時候。”
話音落下的瞬間，頭頂的裂隙盡頭突然塌了一塊。
不是岩石掉落，而是空間本身像紙一樣撕開一道口子，露出後面懸浮的環形祭壇。三重圓環巢狀旋轉，表面刻滿斷裂的龍文，中央空懸著一片殘刃，通體漆黑如墨，邊緣卻泛著冷白的光，像冰層下凍著的閃電。
楚玄沒愣住，順勢一擰腰，藉著血絲牽引的慣性撞進祭壇範圍。腳底踩實的剎那，四周巖壁猛地噴出八道血光鎖鏈，直撲四肢關節。
他左手本能往心口一按——指環震了一下，那點藏在指腹下的龍角碎片瞬間釋放出一絲龍魂波動。血光鎖鏈頓了半拍，像是被什麼老祖宗的氣息震懾住。
就這一瞬，他翻滾側移，肩膀擦著鎖鏈掠過，落地時單膝跪在祭壇外圈。鎖鏈撲空，在空中扭成一團，又縮回巖壁。
“驅逐繼承者？”他站起身，撣了撣灰，“你們是不是搞錯了什麼？”
他沒急著往前走。這地方比剛才的石臺更邪門。祭壇地面刻著兩行字，深得像是拿刀剜出來的：“無血不啟，有觸即焚。”
他盯著看了兩秒，天書第一頁忽然閃過一行模糊古文，像是從某本燒焦的典籍裡摳出來的字跡：“器不擇主，唯脈承斷。”
“斷脈者方可近器？”他嗤笑一聲，“合著還得先把自己整殘了才配碰？”
他活動了下左臂，袖口一扯，露出龍紋最密集的位置。那片皮膚下浮著暗金脈絡，像埋了半張星圖。他撿起腳邊一塊碎石，鋒口對著紋路最粗的地方，輕輕一劃。
沒出血。
傷口剛裂開，滲出來的是一團帶著星點金芒的暗紅霧狀物，像是液態的晚霞，又像燒到極致的鐵水。霧氣剛飄出皮膚，祭壇地面的火焰禁制“唰”地亮起一圈紅紋，但還沒等噴發，那團霧就自動飄向前方，落進祭壇中央。
火焰熄了。
神器碎片緩緩下沉，像一片被風吹落的枯葉，輕輕落在他掌心。
觸感不像金屬，也不像石頭。更像一塊凝固的呼吸，涼得能凍住心跳。他剛想收手，碎片突然劇烈震顫，一股吸力從內部傳來，直衝腦海。
天書自動翻頁。
不是翻到某段記錄，而是掀開了一卷空白卷軸。下一秒，楚玄眼前一黑，三段記憶被硬生生抽走——
第九世，火山口，他跪在祭壇上，手裡握著半截龍角，胸口敞開，血順著巖槽流進地底；
第十三世，雪原上，他揹著瀕死的蒼鸞，在風雪中走了七天七夜，最後把半條命餵給了劍靈；
第二十一世，地下城，他在黑市賭命局，用一枚偽造的神匠印章換走了一本殘破的《靈魂熔鑄術》。
記憶抽離的瞬間，他膝蓋一軟，差點跪下去。右手猛地按住指環，咬牙撐住。
指環發燙，燙得像是要燒穿皮肉。但他感覺到，那股從神器碎片逸散出來的能量，竟被指環裡封存的地脈絲線一點點吸了進去，形成一條臨時通道，把暴走的力量導走了一部分。
“原來你還記得路。”他喘了口氣，“行，那就再走一趟。”
他反手將碎片壓向指環。
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