鍛火的餘音還在巖壁間迴盪，楚玄站在熔爐前，手中的舊錘沉得像塊鐵坨。他沒動，也沒說話，只是盯著那團安靜燃燒的金白火焰，彷彿剛才那一聲“鐺”不是他敲出來的。
可整個鍛造聖地都聽見了。
遠處試煉場上的喧譁聲停了一瞬，緊接著是裁判扯著嗓子喊：“下一場，楚玄對戰鐵脊族狂戰士！”聲音剛落，四周便炸開了鍋。
“誰？楚玄？哪個楚玄？”
“就是剛才在核心殿裡鬧出動靜的那個外人。”
“他連資格都沒審過，能上擂臺？”
“你沒看見那錘聲嗎？地脈都在震！”
議論聲像潮水一樣湧來，有人不信，有人冷笑，也有人悄悄往主擂臺方向張望。鍛造大賽每年一次，向來是矮人族內部的榮耀之爭，外來者別說參賽，連靠近材料區都要審批三天。可現在，一個銀髮赤瞳、穿著灰袍的年輕人，剛在聖地最神聖的地方敲響了封印三百年的熔爐，轉頭就要參加比賽。
這事兒擱往年，早就被轟出去了。
楚玄抬起腳，一步踏上了主擂臺。石階很寬，每級都刻著歷代聖匠的名字，到了他這一代，石面嶄新，還沒來得及刻字。他走得很穩，錘子扛在肩上，木柄上的“玄”字已經被磨得發亮。
羅拉已經在臺上等他了。她今天換了身暗紅鍛甲，腰間的工具包鼓鼓囊囊，眼神比昨夜冷靜許多。“你真要參加？”她問。
“不然呢？”楚玄把錘子往地上一杵，“我總不能白拿這把錘。”
羅拉皺眉：“規則允許任何人挑戰，但必須透過材料認證。你要用什麼配方？”
楚玄沒答話，走到登記碑前，抽出隨身匕首，在石面上劃了幾道。刀鋒過處，留下一組複雜符文——龍骨熔漿鍛法的核心陣圖。這玩意兒在矮人典籍裡只存在於殘卷片段，完整版早已失傳。
圍觀人群一下子安靜了。
一個老匠師湊近看了一眼，猛地後退兩步：“這……這不是三百年前被禁的‘逆血融爐術’？傳說用了會燒乾血脈……”
“他哪來的這配方？”另一人低聲嘀咕，“莫非真是從熔爐裡聽來的？”
羅拉盯著那組符文看了足足十息，終於點頭：“規則無禁，便可施行。你有資格打這一錘。”
楚玄收回匕首，順手擦掉刀尖的石粉：“那就開始吧。”
材料區很快送來了配額：三斤星紋鐵、半塊寒晶核、還有一小瓶不知來歷的暗紅色液體。這些都是標準配置，適合打造中階武器。但他看都沒看那些東西，徑直走向角落的儲備櫃，取出一塊黑得發紫的礦石。
“那是廢渣！”有人喊，“根本沒法鍛！”
楚玄不理，將礦石放在砧臺上，舉起舊錘，輕輕一敲。
“咚。”
一聲悶響，礦石表面裂開一道縫，裡面竟透出一絲銀光。
他嘴角微揚：“誰說這是廢的？”
真正的鍛造開始了。
主爐區溫度飆升，普通匠師需要三人輪換控溫，否則容易中暑昏厥。楚玄卻一個人站在爐口，左手握著導火槽的調節閥，右手持錘，銀髮被熱風吹得貼在臉頰上，赤瞳映著火光，像是兩簇不滅的燈。
他將指尖劃破，一滴銀血落入導槽。火焰立刻變了顏色，從橙黃轉為幽藍，接著又泛起一層淡淡的金邊。這不是普通的助燃劑，而是《百世天書》裡記載的“引脈術”——以自身血脈為引，讓火焰順著特定路徑流動。
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