接觸瞬間，掌心熱感驟然加劇，彷彿整條手臂泡進了溫泉水。藤蔓劇烈震顫，紫斑褪色，黏液停止分泌，緊接著，整面牆開始緩慢收縮，枝條一寸寸退回土裡，露出後面的路。
“它認你？”羅拉瞪眼。
“不是認我。”楚玄收回手，甩了甩髮麻的指尖，“是怕我。”
“怕你還給你讓路？”
“因為它更怕別的東西。”他回頭看了一眼，“這林子在求救。只不過方式有點嚇人。”
眾人沉默。空氣裡的光塵越來越多，偶爾掠過皮膚，帶來輕微刺痛感，像是被靜電咬了一口。
繼續前行半里，異象愈發頻繁。一棵倒伏的老樹根部裂開，湧出淡綠色液體，落地即凝成晶體，形狀竟像是一截斷裂的角。巴魯撿起來看了看，遞給楚玄。
“魔獸殘骸轉化物。”他說，“正常情況下不會結晶，除非體內魔力被強行抽提過。”
楚玄接過晶體，指環微微發熱，表面浮現幾道裂紋狀光影，映出空氣中漂浮的魔力軌跡——雜亂、紊亂，但有規律可循。
“不是入侵。”他低聲說，“是內洩。能量是從裡面往外衝，撞到結界反彈回來，才把這片林子攪成了篩子。”
艾琳點頭：“生命之樹的根脈就在這一帶，結界錨點也設在這裡。如果支撐結構受損……”
“那就不是漏，是崩。”楚玄接上，“你們多久沒派人巡查外環了？”
“每月都有巡衛。”艾琳語氣冷了幾分，“但最近三次報告都說一切正常。”
“那就是有人瞞報。”羅拉冷笑，“要麼，巡衛根本沒察覺。”
“或者……”巴魯咕噥，“他們回來的已經不是自己了。”
氣氛一下子沉下去。
楚玄沒再多問，只加快腳步。他知道，再往前不遠就是古庭外圍的第一道門禁區，那裡會有天然屏障標記，一旦跨過，就算正式進入精靈領地。
可眼下這狀態，誰知道那道門還能不能攔住什麼。
又行一程，前方視野豁然開闊。一片開闊地盡頭，十數棵參天巨木圍成環形，樹冠相連，形成天然穹頂。樹幹上隱約可見符文流轉，正是古庭結界的外顯痕跡。
但此刻，那些符文明滅不定，像接觸不良的燈管。其中一棵樹的根部裂開一道口子，幽藍色光芒從中滲出，照亮了周圍半畝空地。
四人站在林緣，誰都沒動。
“那就是裂縫。”艾琳輕聲說。
楚玄盯著那道裂口，掌心熱度再次攀升。他下意識抬起手，發現皮膚下的鱗紋竟在微微搏動，節奏與結界閃爍完全一致。
“你的血脈……”艾琳欲言又止。
“我知道。”楚玄盯著那光，“它在叫我過去。”
“你不能去。”羅拉一把抓住他胳膊，“誰知道那是接你回家，還是把你塞進爐子煉油？”
“可不去的話。”他反問，“咱們回頭？等下一波‘取樣隊’帶著升級版模具來找我？”
“至少不該是你一個人冒險。”
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