楚玄的手還貼在樹幹上，掌心發燙。那股熱流順著血管往裡鑽，像是要把他的骨頭一根根拆開再重灌。他沒動，也沒說話，只是咬住後槽牙，任由三股力量在身體裡橫衝直撞。
金色的那股想把他往上拉，灌進一堆古老的記憶和儀式規矩。黑色的則貼著皮膚爬，低聲說“殺了他們，你就能拿到一切”。綠色的最安靜，但它一碰那些黑氣，就像油鍋裡潑了水，炸得他腦子嗡嗡響。
“撐住。”艾琳站在旁邊，手指搭在琴絃上，聲音很輕，“你還站著，就沒輸。”
他扯了下嘴角，“我死過九次，哪一次不是站著進去躺著出來？這次換我當回主角。”
話是這麼說，可身體已經快扛不住了。龍鱗紋從手臂一路蔓延到脖頸，顏色忽明忽暗，像隨時會熄的火苗。他能感覺到自己的心跳越來越慢，但每一次跳動都震得肋骨生疼，彷彿心臟變成了另一顆樹根，正跟地底的東西對頻。
他閉上眼，把《百世天書》翻到了最前面。
第一世的記憶被他強行抽出來，扔進識海。那個雨夜，族老撕掉繼承書時手抖了一下；第二世鍛造爐爆炸前，巴魯往他嘴裡塞了半塊烤餅；第三世婚禮上，賽琳娜穿紅裙走進來，卻在看到他的一瞬間眨了眨眼——那是他們小時候約定的暗號，意思是“快跑”。
這些事天書都記著。
不是作為功績，也不是詛咒，就是平白寫著，像程式設計師寫下的日誌檔案，不帶情緒，也不刪改。
他把這些記憶一條條甩出去，砸向那三股力量。
“我不是你們挑的人。”他在心裡說，“我是自己活下來的。”
綠光突然穩了下來。
金光也不再壓人。
只有那團黑氣還在扭動，發出類似笑聲的聲音。
艾琳撥了下琴絃。音波不大，但在密閉空間裡繞了一圈，正好撞上黑氣邊緣。它縮了一下，像是被燙到。
“你還能聽？”楚玄睜開眼，看了她一眼。
“你喘氣聲太大。”她說，“吵得我耳朵疼。”
他笑了下，又把手按緊了些。
這一次，他不再抵抗，而是主動迎上去。他讓那三股力量穿過自己，像篩子一樣過濾。金色留下規則，黑色留下能量軌跡，綠色負責縫合裂口。過程疼得他額頭冒汗，膝蓋發軟，但他沒退。
他知道退一步，剛才所有堅持就全白費了。
不知過了多久，體內終於安靜下來。
不是壓制後的死寂，而是像潮水退去，露出原本就存在的岸線。他低頭看手臂，龍鱗紋變成了流動的赤金色，摸上去溫熱，不再刺痛。血流在皮下走得很穩，每一下都帶著節奏感，跟他腳下的地面同步。
他收回手。
樹幹上的裂痕微微合攏了些。
“第九代守印者……”那個聲音又響起來，但這次沒有居高臨下，反而有點像確認，“你選擇了調和之路。”
“我沒選。”楚玄活動了下手腕，“我只是不想被人牽著鼻子走。不管是你們，還是那些戴黑帽子的傢伙。”
空氣輕輕晃了下。
艾琳皺眉，“有變化。”
”？麼什“
”？了力之罪原制控能你。了層分始開們它……在現，團一還才剛“，琴豎著盯”。波力魔“
。不中空在停，小大粒豆刻立它，一輕輕識意用他。散擴有沒卻，升上旋盤，出滲尖指從氣黑縷一。上向心掌，手起抬玄楚
”。用在誰是鍵關，子房燒能也飯做能火像就。式方在存種一是就它，武是不也，藥毒是不它。了懂看是“，說他”。制控是不“
。變了變神眼，氣黑點那著看琳艾
”。志意有還，脈是只不。了你認承樹之命生明說……點這到做能你“
”。活力苦個像來起聽“，氣黑起收玄楚”。點線連做只，人有所殺不我要它“
”？了應答你那“
”。走麼怎定決以可我但。了好鋪經已就路，始開樹棵這我從“，看頭轉他”？嗎選得沒我“
”？下停會記印妒嫉枚那才剛麼什為道知你“：問然忽，頓了頓他
。頭搖琳艾
”。救求在。眼眨直一卻，的笑該明明，面對我在站，堂禮進走天那。魂了換人被是，我叛背是不娜琳賽，候時的世三第“，口下了玄楚”。我了出認它為因“
”？麼什做想在現你“
”。心己自怕都我，算清不再，久太拖賬些有“，裂的深樹向看他”。去下“
。步半了走前往，好背琴豎把是只。他攔沒琳艾
