楚玄睜開眼的時候，火堆已經暗了。
那塊晶核碎片還在他懷裡發燙，熱度貼著胸口，像一塊燒紅的炭。他沒動，只是把呼吸放得更慢。艾琳靠在他肩上，呼吸均勻了些，右手搭在豎琴邊緣，指尖微微蜷著。
他抬起左手，在掌心劃了一道淺口。血珠冒出來，滴進面前的月光石粉末裡。藍光一閃，地面浮起一層薄霧般的光幕，映出周圍山林的輪廓。三處黑點正在移動，速度很快，朝著西北方向去了。
“她信了。”楚玄低聲說。
艾琳沒抬頭，聲音很輕：“你讓她看見什麼了？”
“我讓她看見我怕了。”他閉了下眼，“第七世的事你還記得嗎？被那個精神寄生體纏上的那次，我裝死裝了七天，連心跳都停了兩次。那時候我就知道，人最怕的不是敵人多強，是看不清你在想什麼。”
艾琳的手指動了動：“所以你現在在演？”
“不是演。”他搖頭，“是挑出真的情緒，拼成假的局面。我把‘怕失去你’拿出來，摻一點‘撐不住了’，再加點‘想逃’的味道，順著生命之樹的脈絡散出去。她靠嫉妒活著，聞到這種味道，只會覺得我終於崩了。”
光幕上的三個黑點突然停下，接著炸開一道紅光。
“第一處據點炸了。”他說。
艾琳皺眉：“你早埋了炸符？”
“第三世留的。”他嘴角扯了一下，“那時候我還打不過她，只能在路上埋點東西，等將來哪天她追得太狠，踩上去炸一下。現在剛好用上。”
洞外風起了，吹得火苗歪了一下。他伸手把符牌從懷裡掏出來，是一塊巴掌大的青銅片，上面刻著扭曲的龍紋。他咬破指尖，在符牌背面畫了個倒三角，然後輕輕埋進洞口的土裡。
符牌沉下去的瞬間，一道幾乎看不見的光線竄了出去，貼著地面向西北方滑走。
“它會替我們跑一段。”他說，“帶著我的氣息，還有那股‘快撐不住了’的味道。她要是真以為我要逃，肯定會調更多人去堵路。”
艾琳看著他：“你不擔心她發現是假的？”
“她不會查。”楚玄靠回巖壁，“她只要看到我在逃，就會按她的劇本走。她喜歡掌控感，喜歡看我狼狽。她越覺得自己贏了，就越容易漏破綻。”
洞裡安靜下來。火堆只剩下一點餘燼，映得兩人影子縮在牆上。
過了很久，艾琳忽然問：“你有沒有想過，她為什麼一定要你崩潰？”
楚玄笑了下：“因為她崩潰過。”
“第三世，我被她拖進鏡淵，她親手撕了我的靈魂。那時候她還不是議長，只是個偷記憶的賊。她以為殺了我就能斷掉輪迴，結果我死了又活，活了又殺回來。她開始怕，怕我根本不怕死，怕我比她更敢賭命。”
“所以她要證明我能怕。”
“對。”他點頭，“她要讓我跪下來求她，要我哭著說放過我。只要我有一次軟了，她就贏了。”
艾琳沉默了一會兒，低聲道：“那你現在這樣……算不算在怕？”
楚玄看了她一眼：“怕是有的。但我怕的不是她，是你會出事。”
他抬手摸了摸她額頭，溫度降了些。
“所以我不能亂來。我得讓她覺得我快瘋了，但其實我心裡清楚得很。每一步怎麼走，哪個點會炸，哪個人會動，我都算過。”
外面傳來第二聲悶響，比剛才更遠，像是山後傳來的雷。
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