艾琳的手指碰到他掌心的時候，楚玄睜開了眼。
陽光已經鋪滿了整片空地，生命之樹的殘幹邊緣，那幾株嫩芽又長高了一點。他沒動，只是緩緩把手從她指尖抽出來，撐著地面站起身。膝蓋發出輕微的響聲，但他沒皺眉。
“你感覺怎麼樣？”他問。
“還能走。”艾琳也慢慢坐直，左手扶住石臺邊緣，借力站起來。她的右臂垂著，沒力氣抬起來，但她沒看它，只盯著樹根的方向，“魔力在迴流，但不穩定。”
楚玄點頭。他能感覺到空氣裡的波動，像水底暗湧，時強時弱。他從懷裡取出《百世天書》，翻開一頁，指尖劃過一行字跡：“龍脈引靈術——以血為引，借勢導流，不可強壓。”
他合上書，撕下袖口一塊布條，咬破手指，在布上畫了個符紋。然後蹲下身，把布條貼在樹根裂口處。
“我來引，你用琴音穩住節奏。”他說，“別用右手，左手就行。”
艾琳沒說話，抱起豎琴，左手撥出第一個音符。
音波擴散開的瞬間，布條上的符紋亮了一下。楚玄立刻將手掌按在地上，體內龍血順著經脈往下沉，一路湧向掌心。他感覺到地下的魔力像是被驚動的蛇群，亂竄不止。
“再高半度。”他說。
艾琳調整指法，音調微揚。這一次，魔力流動變得緩慢了些。楚玄抓住機會，引導那股力量繞開斷裂的根脈，注入新生的芽體中。
芽尖輕輕顫了一下，泛出一層極淡的綠光。
“成了。”他說，收回手，喘了口氣。
艾琳放下琴，看著那抹光暈，嘴角動了動：“以前我們試過三次，都沒成功。長老說外源血脈會汙染自然之力，不能碰。”
“他們說得對。”楚玄擦掉手上的血跡，“所以我沒用自己的血去融，是用《百世天書》裡的法子，把龍血當成‘橋’，不是‘河’。橋過了人就拆，不留痕跡。”
她看了他一眼：“你總這樣，聽著像胡來，其實早想好了。”
“我不想死第十次是因為蠢。”他聳肩，“死得太頻繁，得學會省力氣。”
她輕笑了一聲，隨即正色：“接下來呢？結界還在漏。”
“修。”他說，“現在就開始。”
他從腰間解下一個金屬牌，巴掌大，正面刻著盤龍紋路，背面有一道細縫，像是鑰匙插槽。這是他前世在一座廢城地窖裡找到的“龍心鑰”，當時以為只是裝飾品，後來才發現是某種血脈共鳴裝置。
“你要把它嵌進結界核心？”艾琳問。
“對。”他說，“但它不會自己進去。需要祭司許可權開啟陣眼，還得有人彈《守林安魂曲》前奏三小節。你行嗎？”
她點頭：“左手夠用。”
兩人走向禁地中央的圓形石臺。那裡原本是精靈舉行儀式的地方，現在只剩一圈殘破的符文環。楚玄蹲下，用指甲刮掉表層灰燼，露出底下完整的啟動陣圖。
“放上去就行。”他說，“我來擋反噬。”
艾琳深吸一口氣，左手撥絃。
音符落下的一瞬，石臺中央浮現出一道光門，只有手臂長寬，微微震顫。楚玄抓住時機，將龍心鑰推進去。
嗡——
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