楚玄靠在破廟後牆的磚縫邊，袖口壓著掌心那個發燙的印記。灰尾和銅錘已經走了，一個去配新的酸液，一個回工坊加固支架。他沒跟他們一起。
剛才在石室裡看到的畫面還在腦子裡轉。一百次死法，每一次都記得清清楚楚。可現在不是發呆的時候。
他摸了摸懷裡那張薄銅片，上面刻著《鐵籠行》全文。昨晚他念給老駝背聽的時候，老頭抖著手，喉嚨裡發出“咯咯”的聲音，像是生鏽的門軸被強行推開。那不是完全恢復了說話的能力，但足夠把故事講出來。
天剛黑，破廟門口就聚了人。
老駝背坐在一張瘸腿的木凳上，背後掛著一塊褪色的布幡，上面用炭筆寫著“古事新談”四個字。他手裡敲著一面小鼓，鼓面裂了一道縫，聲音悶得像打雷前的低吼。
人群慢慢圍上來，大多是衣衫破舊的奴隸，也有幾個閒漢抱著膀子站在後面冷笑。
“今兒講個新的。”老駝背開口，嗓音沙啞，但比前幾日穩了許多，“叫《鐵籠行》。”
有人撇嘴，“又來騙錢？”
“不收錢。”老駝背舉起手，“聽完覺得假，你罵我走人就行。”
他開始講。
說的是一個無名奴隸，在血月之夜夢見一條被鎖住的龍。龍說：“你若肯走，路就在腳下。”醒來後，他發現自己能聽懂地底水流的聲音，能看穿石壁的裂縫。他帶著十幾個同伴，從礦坑深處爬出來，一路上避開守衛、躲過機關，最後站在陽光下的山頂，回頭看整座王朝像一座巨大的牢籠。
聽到這裡，有幾個孩子眼睛亮了。
老駝背繼續講，說到那群人被困在最後一道門前，無法開啟。無名者仰頭大喊一句咒語：“薩恩·洛維·塔拉·庫恩！”
楚玄在屋頂聽見這句，手指微微動了一下。
這不是普通的祈禱詞。他從天書裡翻出一段古龍語殘篇，又結合精靈族的音律共振原理，改造成四音節短句。普通人反覆唸誦，會在潛意識裡種下一點火種。就像種子埋進土裡，等哪天雷聲一響，就會破土而出。
臺下有人跟著小聲重複：“薩恩……洛維……”
老駝背沒停，接著說，那扇門開了，門外是一片沒人見過的草原，風吹過來帶著自由的味道。
“後來呢？”一個少年問。
“後來？”老駝背頓了頓，“他還活著。就在我們中間。”
底下一陣騷動。
有人笑，“編得挺像那麼回事。”
也有人低頭琢磨，嘴裡不自覺地重複那句咒語。
楚玄蹲在屋脊上，看著人群中的反應。他知道不能急。這種東西得慢慢滲，像水滴進乾土，一開始看不出變化，等到某一天，整塊地都溼透了。
第二天晚上，人更多了。
第三天，連附近街區的洗衣婦和挑水工都來了。
老駝背的聲音越來越穩，甚至帶上了一點節奏感。他講到高潮處，雙手猛地一抬，嘶聲道：“你們以為奴役是命？不！那是別人給你們套上的枷鎖！只要心火不滅，魂鎖自開！”
全場安靜了一瞬。
然後，不知道誰先念了一句：“薩恩·洛維·塔拉·庫恩。”
。上接人個二第
……個四第，個三第
。人嚇得齊整卻，大不音聲，低聲齊人個十幾，快很
。起一在連人有所把，線的見不看一像，在存實確它但，到不覺察人通普，鳴共弱微的發引語龍是那。波的微細有中氣空到，角簷屋在站玄楚
。扯了扯角，氣口一出撥輕輕他
。了
。大點有風，裡夜天四第
。音聲的地踏靴鐵來傳遠，”途迷底地越穿人眾領帶者名無“到講剛背駝老。的摔怕不個幾著趴都頂房連，人了滿口門廟破
”！來起抓？言妖播散在誰“：道吼，架鼓翻踢腳一，長隊的橫臉滿個是的隊帶。冷著閃甲鎧，來進衝兵士名十
。住愣群人
。路去住攔兵士被卻，跑想人有
。閉沒但，著嗦哆，沒地原在坐背駝老
。眼起眯頂屋在玄楚
。來會早遲刻一這道知他
”！殺格場當者令違！下跪都全“：群人著指尖刀，劍拔兵士
。人沒
”？嗎反造想們你“：喝暴長隊
