他忽然有點想笑。
笑自己明明只想安安穩穩打完這場架，拿個名次換點資源，結果一不小心，把自己打成了風暴眼。
但他沒笑出來。
只是緩緩抬起右手，掌心朝上，做出一個古老的接受挑戰禮。這是賽規裡的儀式性動作，通常由決賽選手在資格確認後完成，表示自願進入最終輪。
他做得一絲不苟。
沒有表情，沒有言語，甚至連眼神都沒變。但這個動作本身，就是一種宣告。
我知道你們在看我。
我知道你們各有打算。
但我還是會打下去。
做完禮節，他放下手，雙拳輕輕握緊。
指甲掐進掌心，帶來一點真實的痛感。這讓他保持清醒。他不再去看那些隱藏的視線，也不再聽耳邊喧囂，而是把目光投向決賽擂臺的正中央。
那裡立著一塊巨碑。
黑色岩石打造，高三丈，表面刻滿往屆冠軍的名字。最上方是空著的——那一格，留給這一世的最終勝者。風吹過碑面，發出低沉的嗡鳴，像是某種召喚。
他盯著那塊空白。
腦子裡沒想戰術，也沒想對手。他只想起昨夜訓練場裡，自己對著沙袋打了整整三個小時。每一拳都拼盡全力，直到指骨開裂，巴魯罵罵咧咧地衝進來給他包紮。
那時他說：“小子，你打得不像贏，倒像報仇。”
他現在明白了。
他不是為了贏才打的。
他是為了讓那些躲在暗處的人知道——
那個曾被退婚、被奪爵、被當作廢脈處理的楚家子弟，回來了。
而且這一次，他不會再躲。
他站得筆直，銀髮被風吹起，露出額角淡淡的龍鱗紋。赤瞳深處沒有怒火，也沒有興奮，只有一種近乎冷酷的平靜。
準備好了。
他沒動，也沒說話，就那麼站著。
像一把插進地面的刀，等著最後一戰的鐘聲。
風掠過碑頂，揚起一縷塵煙。
他的影子落在地上，拉得很長，一直延伸到擂臺邊緣，彷彿要跨過界限，提前踏上那塊未書寫的石碑。
