腳步聲越來越近，楚玄沒抬頭。
他坐在祭壇邊上，懷裡抱著莉婭，外袍蓋著傷口，右手還握著那把染血的短刃。刀身上的龍語符文已經暗了，像是燒盡的炭。
來的人是狂犀。
他站在門口，喘著粗氣，臉上有灰，左肩破了個口子，血順著胳膊往下滴。他沒說話，只是抬起手，做了個“上”的手勢。
楚玄明白了。
王宮防線破了，最後的攻城戰已經開始。
他把莉婭輕輕放在石臺上，用外袍蓋好。起身時肋骨處傳來一陣鈍痛，像是有什麼東西在血管裡遊走。掌心的青痕還在，顏色淡了些，但指尖發麻。
他看了眼自己的手，又看了眼狂犀。
“你還站在這兒？”他說，“他們打都打到王座廳了，你還有空下來接我？”
狂犀咧嘴一笑：“你不下令，沒人敢動國王。”
楚玄哼了一聲，把短刃插回腰間，順手扯下牆上掛著的一條黑布，纏在左手上。布條是從祭壇掛飾上撕的，原本是精靈古庭的封印符布，現在只是塊破布。
他跟著狂犀往上走。
臺階還是窄，火把還是跳，但空氣不一樣了。剛才那種即將撕裂的感覺消失了，取而代之的是焦味和鐵鏽混合的氣息。有人在上面喊，聲音斷斷續續，聽不清。
走到第二層時，狂犀突然停下。
“上面……不對。”
楚玄抬頭。
風從上面灌下來，帶著熱流。不是正常的風，是某種巨大生物呼吸時帶起的氣流。牆壁上有影子閃過，像翅膀展開。
“他變身了。”楚玄說。
狂犀點頭：“吃了藥，整個人炸開，變成一條龍。翅膀卡在穹頂，尾巴把守軍砸碎了一半。”
“那就不是人了。”楚玄活動了下手腕，“是實驗品。”
兩人繼續往上。
出口是一片廢墟。原本的宮殿走廊塌了大半，露出天空。天是灰的，雲被火光照成橙紅色。遠處還能聽見打鬥聲，但這裡很靜，只有風穿過殘垣的聲音。
楚玄走出地底，站在一片碎石上。
前方就是王宮廣場。
老國王就在那裡。
他已經不是人形了。龐大的暗金色軀體趴在地上，鱗片像是熔化的金屬凝固而成，邊緣不齊，有些地方還在冒煙。雙翼展開，幾乎覆蓋整個廣場，右翼根部有一道深可見骨的傷，血不斷往外湧。
他低著頭，嘴裡發出咕嚕聲，像是喉嚨裡堵著東西。
周圍站著幾十個殘存的守軍，穿著舊王朝的鎧甲，舉著長矛圍成一圈。他們沒進攻，也沒後退，像是在等命令。
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