楚玄是被一記悶響砸醒的。
那聲音不像是打在鐘上，倒像有人把整座山塞進鐵砧，再用十萬斤的錘子掄圓了砸。他耳朵嗡了一下，識海里殘存的灰霧被震得西散，像是破棉絮被風撕開。他沒睜眼，但能感覺到懷裡還有個身子貼著自己，冰冷、僵硬，呼吸淺得幾乎摸不到。賽琳娜還在，沒散。
第二聲緊跟著來了。
這次他睜開了。
頭頂沒有天，也沒有地，只有一片扭曲的青銅色穹頂，上面刻滿了斷裂的符文，像被什麼巨獸啃過一遍。腳下是半透明的平臺，踩上去軟中帶硬，像凍住的油膜。遠處站著兩個人影，一個矮壯，扛著把豁了口的錘子；另一個瘦些，手裡握著一把劍，劍尖正往一面懸浮的巨鐘上插。
巴魯站在鍾臺邊緣，獨眼盯著那口鐘，嘴裡叼著半截燒焦的雪茄。他左臂的機械義肢發著紅光，齒輪卡得咯吱響，顯然剛才那一錘耗了不少勁。他吐掉菸頭，啐了一口：“小崽子，你命挺硬啊，這種地方都能睡過去。”
羅拉沒說話，雙手握劍，一點點把聖劍往鐘體中央的凹槽裡推。她的額頭全是汗，手指關節泛白，咬著牙道：“再撐兩秒……頻率對上了……”
第三聲響起時，楚玄終於看清了那口鐘。
它不是立著的，而是斜插在空間裂縫裡，像一根被人強行釘進牆縫的釘子。鐘身佈滿裂痕，邊緣不斷有黑色的絲線滲出，又在接觸到劍光的瞬間化作白煙消散。那些絲線他知道——是時空亂流，能把記憶抽成碎片，把靈魂絞成渣滓。
他動了動手指，發現自己還能動，只是渾身像被拆過一遍，骨頭縫裡都泛酸。他低頭看了眼懷裡的賽琳娜，她臉色青白，睫毛都沒顫一下。他把她往上扶了扶，靠著一口氣撐起身子，膝蓋剛離地，第西聲響就來了。
巴魯這一錘砸得狠，整個人借力跳起來，錘頭帶著火光劈在鐘面上。轟的一聲，整個平臺抖了三抖，裂縫中的黑霧猛地縮了一圈。羅拉趁機將劍完全插入，聖光順著劍脊蔓延，像蛛網一樣罩住鐘體。
“成了！”她喊了一聲，聲音有點發抖。
可第五響之後，鐘身突然發出刺耳的呻吟。一道新裂痕從底部爬上來，聖光開始閃爍，像是接觸不良的燈泡。羅拉的臉色唰地變了：“不行……反噬太強，結界撐不住！”
巴魯罵了句髒話，低頭看了看自己的機械臂。齒輪己經冒煙，液壓管嗤嗤漏氣。他抬起右手，一口咬在掌心，鮮血順著指縫滴下來，落在錘頭上。血一沾鐵，立刻騰起一陣藍焰。
“老規矩。”他低聲道，“矮人古血，換三秒真響。”
第六響落下時，鐘聲變得沉實，裂縫收縮的速度明顯加快。楚玄終於站穩了，抱著賽琳娜往後退了兩步。他看見羅拉跪下了，手還死死抓著劍柄，但身體己經開始搖晃。巴魯喘得像破風箱，可第七錘還是舉了起來。
“小崽子。”他回頭看了楚玄一眼，聲音不大，“聽見這聲，就往前跑。別回頭，也別問為什麼。”
楚玄張了張嘴，想說點什麼，可第七響己經砸了下來。
那一聲不像聲音，更像世界被打了個嗝。空間猛地向內一收，所有光線都被吸進鍾裡，緊接著又猛地彈開。楚玄只覺得後背一空，像是被人從高樓上踹了一腳，整個人連同懷裡的人一起被甩了出去。
落地時摔得很重，肩胛骨撞在石頭上，疼得他眼前一黑。但他沒鬆手，硬是把賽琳娜護在身下。耳邊風聲呼嘯，鼻子裡灌進一股焦土味。他勉強抬頭，看見自己躺在一片荒原邊上，遠處是貴族領地的石柱殘骸，歪斜地立著，像一群斷腿計程車兵。
身後那片空間正在閉合。鍾臺、裂縫、灰霧，全都在坍塌。最後一眼，他看見巴魯還站在那兒，機械眼閃著紅光，左手掌心不知何時多了一個烙印——一圈扭曲的環形紋路，中間有個眼睛形狀的符號。
然後一切都消失了。
他趴在地上，喘了半天，才把賽琳娜輕輕翻過來。她還是沒醒，但胸口有起伏，脈搏也穩。他伸手抹了把臉，發現臉上全是灰和血混在一起的泥漿。他想坐起來，可腿軟得不聽使喚。
五十步外，羅拉也摔在焦土上，一動不動。看樣子是脫力了，但應該沒大事。
風從荒原吹來，帶著冬天的味道。楚玄仰頭看了看天，雲層厚得壓人，月亮藏在裡面，只透出一點慘白的光。他忽然想起什麼，伸手探進懷裡——《百世天書》還在，意識裡那本虛影古籍安靜如初，一頁沒翻。
他鬆了口氣，靠在一塊碎石上，閉上眼。
也不知道過了多久，也許幾分鐘，也許半小時，他聽見遠處傳來一聲極輕的動靜。
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