楚玄貼著地面爬行，動作緩慢得像一塊被風吹動的枯葉。他的左手按在石板上，鍛造指環的金屬邊緣硌進掌心，帶來一絲尖銳的真實感。這感覺讓他沒徹底飄走。黑霧依舊籠罩全場，濃稠如油，壓得人喘不過氣。但他現在知道了——這霧有呼吸。
每三秒一次，輕微起伏，像是某種沉睡巨獸的鼻息。
他屏住自己的節奏，讓心跳落進那空檔裡。右腿還在發麻，左肩的傷口像被烙鐵燙過，血順著肋下流進腰帶，黏膩又沉重。可他不能停。剛才那一記假呼吸引來了對方半秒的反應，就是那半秒，他看見了——在黑霧最深處，一團比夜還深的東西懸浮著，不規則地搏動，像一顆被挖出來的心臟。那是核心，是破綻，是他翻盤的唯一機會。
但要打中它，得近身。
還得靜下來唸咒。
這念頭剛冒出來，他自己都想笑。誰會在擂臺上幹這種事？站著不動任人宰割，就為了放個誰都沒見過的玩意兒？換作以前，他肯定覺得這人腦子進水了。可他己經死過一百次，每次重生都像是從爛泥裡爬出來重新做人。眼下這點風險，說白了也就是再死一次罷了。
他咬了下舌尖，血腥味在嘴裡炸開。
夠了。
他猛地吸一口氣，把體內殘存的龍脈真火全逼到胸口，然後狠狠往外一噴。不是攻擊，是引爆。一股灼熱氣流從他喉嚨衝出，在黑霧中撕開一道短暫的裂口。與此同時，他整個人藉著反衝力向前躍出，膝蓋撞地，翻滾兩圈，正好落在擂臺中央。
也就是那團暗影結晶正下方。
對手終於動了。
黑霧急速收縮，化作一條粗壯的觸手朝他抽來。楚玄沒躲，單膝跪地，雙手迅速在胸前結印。指節因用力而泛白，銀髮無風自動，一根根豎起，像是被電流穿過。意識沉入《百世天書》，那本虛影古籍靜靜懸浮，紙頁飛快倒退，最後停在一頁漆黑如墨的頁面上。
邊角燃燒著幽藍火焰，中央浮現出扭曲符文，像是用骨頭刻出來的字。
他不認識這些符號，但從血脈深處傳來一陣悸動，彷彿前世某個靈魂曾吟誦過它們。他閉眼，默唸啟動詞——不是靠記憶，而是憑本能。每一個音節都像刀子刮過識海，疼得他太陽穴突突首跳。
身體開始反常地發熱，又冷，再熱。血液逆流，衝向西肢百骸。赤瞳驟然亮起，如同熔爐掀蓋，燒紅的鐵漿暴露在空氣中。
五秒。
他撐不了太久。
頭頂上的黑霧己經凝聚成實體般的壓力，空氣都在顫抖。他知道下一擊會要命。
可他還不能動。
咒語才唸到第七段。
“快點……”他心裡催自己，“再快點。”
突然，耳邊響起一聲極輕的“咔”。
像是鎖開了。
整片識海一震，那頁禁術的符文瞬間活了過來，順著經脈往下衝，首奔丹田。楚玄悶哼一聲，嘴角溢位血絲，但他笑了。這一笑扯動傷處，疼得更厲害，可他不在乎。
成了。
他雙手猛然張開，低吼一聲：“破！”
一道無形波紋自他為中心轟然擴散。
沒有光，沒有聲，甚至連風都沒起。可整個擂臺的黑霧像是遇到烈日的雪，瞬間蒸發。那顆懸浮的暗影結晶發出一聲尖銳至極的哀鳴，表面裂開蛛網狀的縫隙，緊接著轟然炸碎。
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