陽光照在左臂的舊傷上，有點發燙。楚玄站在門口，沒回頭，也沒動太久。他只是把手從門框上收回來，順手把那把小錘塞進懷裡。錘柄磨得光滑，那個歪歪扭扭的“拉”字早沒了影，像一段被時間吃掉的名字。
他往前走，腳踩在冷卻的爐基邊緣，發出輕微的咔響。廣場空了，只剩幾塊燒變形的鐵片散在地上，還有些碎石和焦黑的木架。風停了，連廢鐵串都不響了。昨天這裡還圍著一圈人，盯著那塊赤紅晶核，屏住呼吸等它再亮一次。沒人說話，但眼神都在問：是不是真的？是不是他真能聽見什麼別人聽不見的東西？
現在沒人問了。問題已經過去了。
他蹲下來，撿起一塊鐵皮，用指節敲了三下地面——噠、噠噠、噠。節奏和昨夜一樣，和他心裡默唸過無數遍的一樣。聲音不大，甚至算不上清脆，但在這一片寂靜裡，像是某種暗號。
腳步聲從背後傳來，一個接一個，沒有急促，也沒有遲疑。夥伴們來了。沒人說“你在這兒啊”，也沒人問“接下來怎麼辦”。他們直接走到爐基旁，站定，然後開始掏口袋、解包袱。
有人放下一把銼刀，刀口崩了兩個齒；有人放了一截燒焦的繩子，原本是用來固定模具的；還有一個把半片護甲擺在上面，裂口像閃電劈過。這些東西誰也沒打算留著，可也沒隨手扔掉。它們不是戰利品，也不是紀念品，就是一段日子的證明。
最後一個人來得最慢，手裡捏著一小塊金屬殘片，邊緣捲曲，像是從爆炸中心扒出來的。他看了眼楚玄，又看了眼那堆東西，猶豫了一下，還是放了上去。
“這玩意兒差點削到我耳朵。”他說。
楚玄嗯了一聲：“你躲得挺快。”
那人笑了一下，沒接話。
七個人圍成半圈，站在冷卻的爐基前。沒有人主持，也不需要儀式。他們知道這是什麼——不是告別，是確認。確認那段日子裡的每一個通宵、每一次炸爐、每一回被人看笑話卻還得笑著扛過去的事，都真真切切發生過。
楚玄站直身子，掃了一眼每張臉。有黑眼圈的，有臉上蹭了灰還沒擦的，也有嘴角裂了口子還在咧著笑的。他們不是貴族，不是名匠，甚至不算正規學徒。他們是被踢出師門的、逃難來的、賭輸了把自己賣進工坊的。可就是這些人，在盛會最亂的時候守住了那臺主鍛爐，在所有人以為要失敗時硬是把核心結構焊死了最後一道縫。
他沒說謝謝。說了就假了。
他只是低頭看了看那堆破爛，然後輕聲說：“它醒了。”
空氣靜了一瞬。
有人吸了口氣，像是突然想通了什麼。另一個人低頭笑了，肩膀抖了兩下。沒人追問“什麼時候醒的”“怎麼醒的”，因為他們都知道，這個“它”不只是那件神器。也許是這堆廢鐵，也許是這座爐子，也許……是他們自己。
有一瞬間，楚玄覺得胸口鬆了點。不是因為贏了比賽，也不是因為名字上了新聞紙。是因為他知道，有些人不用靠血緣、地位或者契約綁在一起。你們一起吃過最難吃的冷餅，一起修過永遠點不著的火爐，一起在暴雨夜裡扛著零件跑三百米——這種事做多了，心就長到一塊去了。
他轉過身，不再看爐基。
前方是高地邊緣，往下是一片開闊地，遠處山脊線被朝陽鍍了一層金邊。天剛亮透，霧還沒散盡，空氣裡有溼土和餘燼的味道。他一步步走過去，腳步不重，但每一步都踩實了。
身後的人沒動，也沒喊他。
直到他停下，抬起手，向後輕輕一招。
那隻手懸在空中，沒揮舞，也沒用力，就像隨手招呼鄰居吃飯那樣自然。五根手指張開，掌心朝後，停了幾秒。
然後，腳步聲又響了起來。
一個，兩個，三個……他們陸續跟上，拾階而上，站到他身邊。沒人搶位置，也沒人問去哪。他們只是並排站著，面向同一個方向，看著太陽一點點爬上山頂。
風起來了，吹得衣服啪啪響。有人抬手按了下帽子，怕被吹走。有人眯著眼，被陽光刺得不太舒服。但他們都沒挪位置。
楚玄把手收回袖子裡，又摸了下懷裡的小錘。冰冷，結實，帶著一點熟悉的重量。他知道前面沒什麼等著他——沒有地圖，沒有任務，沒有敵人名單。他只知道有些聲音埋在地下，藏在廢墟里，卡在某段生鏽的鏈條中，等著某個特定的震動去喚醒。
他也知道，這條路不會短。
但他更知道，他不是一個人走。
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