楚玄的膝蓋還在發軟，像踩在燒紅的鐵板上走了十里路。他咳了一聲，血沫子沾在劍柄上，被那玩意兒吸得乾乾淨淨。他低頭看了眼手裡的東西——現在它不再是一把劍那麼簡單了，更像是一塊從他命里長出來的骨頭。
艾琳、羅拉、露娜都還站在原地，沒人說話。空氣裡飄著灰燼和熱金屬的味道，遠處山頭的月亮歪了半邊，照得這片廢墟像個剛醒的夢。
他沒看她們太久，只把手掌往劍鞘上一拍，咔的一聲，光收了進去。整片場地頓時暗下來，連風都老實了。
“老子活著。”他說，嗓音啞得像是被砂輪磨過，“而且活得挺體面。”
他撐著劍桿站起來，腿抖得厲害，但還是往前走了一步，又一步。腳底下青石裂開的縫裡冒出一絲暖流，擦過鞋底，像是大地在點頭。
他知道接下來該去哪兒。
高臺離這兒不遠，穿過一片碎石廣場就到。那裡本是鍛造大會的主會場，白天人擠人，晚上冷清得能聽見石頭打哆嗦。但現在不一樣了，他還沒走近，就看見那邊亮著燈，火把一圈圈圍成環，人群密密麻麻站著，沒人散。
矮人族長站在最前頭，手裡拄著一把黑鐵大錘，鬍子編成了十二股辮子，每根辮梢都掛著一枚銅鈴。他看見楚玄走來，沒動，只是抬起一隻手，全場立刻安靜。
楚玄走到石臺邊緣，喘了口氣，把劍插在地上，雙手搭著劍柄，像拄拐的老人。
“你來了。”矮人族長說。
“嗯。”
“東西……成了？”
楚玄沒答話，只用拇指推了一下劍鞘。劍刃滑出三寸，金光一閃，不刺眼，卻讓人本能地眯起眼。連風都停了半秒。
矮人族長盯著那道光，足足看了五息，才緩緩點頭：“請上臺。”
楚玄抬腳踏上石階。每走一步，臺階上的古老符文就亮一下，像是在驗明正身。等他站定中央，底下已經鴉雀無聲。各國鍛造師坐在專屬席位上，白髮的、獨眼的、斷指的、臉上刻滿火痕的，全都盯著他手裡的劍。
一個鬚髮皆白的老匠人站起身，聲音沙啞：“敢問，此器可願示眾？”
楚玄看了他一眼：“不是來看的嗎？”
那人一噎，隨即苦笑坐下。
矮人族長舉起鐵錘，在空中敲了三下。鐘鳴自地底傳來，一聲比一聲沉，震得人牙根發酸。這是鍛造界最高規格的啟器禮，百年沒響過了。
“今日，請楚玄先生，為我等演示神器之威。”他退後兩步，躬身行禮。
楚玄咧了下嘴。他不喜歡這種場面，太正式，像在演戲。但他也知道，這一場不能躲。
他拔劍。
不是慢動作，也不是耍帥，就是乾脆利落地一抽。劍身出鞘瞬間，空氣發出一聲悶響，彷彿被撕開了一道口子。
他抬手，橫揮。
沒有吶喊，沒有咒語，也沒調動魔力。就這麼輕輕一劃，像是切開一塊豆腐。
可就在劍鋒過處，天變了。
