冰冷的岩石硌著脊背，每一次呼吸都牽扯著尚未完全癒合的傷口，帶來陣陣隱痛。洛燦蜷縮在遠離腐屍蟲巢穴的巖壁陰影裡，如同蟄伏的野獸，默默恢復著體力。
胸口那枚來歷不明的玉佩持續散發著溫潤的暖意，無聲地滋養著他疲憊的身軀，驅散著四周刺骨的寒意，也勉強壓制著體內因先前劇烈動作而蠢蠢欲動的煞氣。
他需要工具，更需要策略。不能再憑一股血氣之勇。
目光在身周冰冷的黑暗中逡巡。玉佩散發的朦朧光暈籠罩著身週三尺，勉強照亮地面。碎石、溼滑的苔蘚、幾根枯死的不知名植物根莖……他忍著左肩斷口處傳來的鈍痛，小心挪動身體，用右手仔細摸索。
很快，他尋到一根比先前那截更短、卻更為堅韌、頂端帶天然分叉的硬木枝。又撿起幾片邊緣相對鋒利的黑色薄石片，大小正好能藏在掌心。
他將硬木枝抵在腋下試了試，支撐力尚可。又將石片用從破爛衣襬撕下的布條，緊緊纏在右手掌心外側，權當簡陋的護手與增加抓握摩擦之用。
略作準備，洛燦深吸一口氣，那混合著濃重煞氣與腐臭的空氣依舊刺鼻。他再次將目光投向蟲巢，眼神卻比之前冷靜了許多，如同經驗豐富的獵人，開始審視自己的獵場。
他沒有再魯莽地直衝巢穴核心。而是拄著硬木枝，極其緩慢、悄無聲息地繞著巢穴外圍移動，藉助嶙峋亂石作為掩體。玉佩的光暈籠罩著他，在絕對的黑暗中並不顯眼，卻讓他能清晰感知身周尺許的動靜。
果然，在巢穴周圍相對開闊的地帶，那些被蟲群啃噬遺棄的腐肉殘渣邊緣，零散地散落著一些同樣的灰白色蟲屍甲殼！有的半陷泥濘，有的被苔蘚遮掩，數量雖不及巢穴核心，卻也足夠。
洛燦如同最有耐心的採藥人，屏住呼吸，利用岩石掩護，一點點接近那些散落的甲殼。每靠近一處，便停下觀察蟲巢動靜。
確認那些灰黑色的蟲子依舊專注於啃噬腐肉，他才以最迅捷、最輕微的動作，探出纏著布條的右手，五指如鉤，瞬間抓起甲殼，旋即縮回掩體之後。
整個過程，動作幅度極小，速度極快，近乎無聲。
一塊…兩塊…
當他成功拾取到第八塊散落甲殼時，蟲群似乎終於察覺到外圍存貨的減少。靠近邊緣的一些腐屍蟲停止了啃噬，細密的多足焦躁划動地面，冰冷的複眼警惕掃視四周黑暗。
洛燦立刻停止動作，身體緊貼冰冷岩石，如同與之融為一體，連呼吸都壓至微不可聞。胸口的玉佩暖流似乎感知到他的狀態，流轉得更加平穩內斂。
蟲群騷動片刻，未發現明確威脅，最終在核心腐肉的誘惑下，漸漸平息。
此法可行！雖效率不高，卻勝在穩妥。
他繼續耐心搜尋、拾取。動作越發謹慎，耐心也越發充足。不再只盯著巢穴正面，開始向兩側及後方更隱蔽的岩石縫隙、苔蘚叢中細細搜尋。
第九塊…第十塊！
當第十塊甲殼落入掌心，一股踏實感油然而生。
然而，就在他準備悄然退走之際，一道帶著明顯審視與貪婪意味的視線，如同冰冷的蛛絲，驀地黏在他的背脊之上！
洛燦全身肌肉瞬間繃緊！猛地轉身，僅存的右眼在黑暗中爆射出銳利寒光，瞬間鎖定視線來源！
側後方不遠處，一塊更高的岩石陰影裡，不知何時多了一個佝僂的人影！
那人同樣裹著破爛骯髒的厚布袍，臉上纏著汙濁布條，只露出一雙在幽暗裡閃爍著警惕與貪婪的眼睛。那目光，正死死盯在洛燦懷中那鼓囊囊的一小堆灰白色甲殼上！
又一個拾荒者！
洛燦心下一凜。寒淵獄的殘酷，不僅源於煞獸與環境，更源於同樣掙扎求生的同類！在這貢獻點匱乏的底層，任何一點資源，都可能引來覬覦與爭奪！
對方顯然也看到了洛燦空蕩的左袖和身上多處包紮的傷口，眼中閃過一絲忌憚，但更多的，是看到“肥羊”般的貪婪。那人影微微伏低身體，右手緊握著某物，反射著一點冰冷幽光——像是一把磨尖的骨匕！
氣氛瞬間凝滯！冰冷的空氣彷彿凍結，只有遠處蟲群細微的啃噬聲與兩人粗重的呼吸在死寂中交錯。
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