墨玉藤心緊貼掌心，寒意刺骨，卻又奇異地帶走幾分眩暈。洛燦背靠溼冷巖壁，喘息粗重如拉破風箱。冰寒水汽混著土腥灌入肺腑，激起陣陣隱痛。
這具身軀，已是千瘡百孔。
後背五道爪傷脫離河水浸泡後，非但未緩，反升起鑽心麻癢！似有無數細蟲在皮肉下蠕動啃噬。烏黑血水混著黃綠膿液不斷滲出，腥甜腐敗之氣撲鼻。老四爪上劇毒，經那墨紫潭水一激，竟生異變！
側腹蠍毒陰寒與左小腿分水刺的蝕骨劇痛糾纏不休，如兩條冰蛇沿血脈遊走撕咬。
右臂沉重如灌鉛，稍動便是撕裂灼痛，皮膚緊繃，似瓷器將裂。
內息幾近枯涸。唯有一絲暗紅氣息如風中殘燭，護住心脈餘溫。玉佩暖流依舊，卻也只能在毒素洪流前勉力支撐，延緩死期。
冷！透骨寒意自溼衣冷石不斷侵入，帶走所剩無幾的體溫。牙關戰慄，身軀抖若篩糠。
枯骨叟的三日之期……恐早已流逝。那老怪，想必已視他為棄子。
絕望如腳下暗河，洶湧冰冷。
洛燦攥緊藤心，指節泛白。臉上傷疤微微抽動，那雙在絕對黑暗中努力睜大的眼眸裡，不見灰敗，唯有被劇痛冰寒淬鍊出的、孤狼般的狠戾與執拗！
不能死！絕不死於此地！葬身這無人知曉的黑暗！
他強令自己凝神，尋一處稍幹、能避水汽風寒之所！否則失溫必斃！
他以尚能活動的右手死死摳住身下石臺縫隙，忍周身撕裂劇痛——尤以後背那蝕骨麻癢為甚——拖著完全麻木的左腿，一點一點，如蟲豸蠕動，艱難挪向平臺內側、巖壁根腳更深處。
每挪一寸，皆伴粗重喘息與壓抑痛哼。後背傷處摩擦粗礪岩石，膿血淋漓。短短數尺，如隔天塹。
終至巖壁下一處相對凹陷、可稍遮水汽寒風的角落。地面仍溼冷，卻比暴露河畔好上許多。
暫得喘息。
洛燦癱靠冷壁，喘息劇烈。劇毒侵蝕與失血眩暈如潮拍岸。他咬破舌尖，借痛楚強提精神。
必須處置傷口！尤以後背異變爪毒為甚！
他顫抖探出右手，摸索向後背。指尖觸到那粘稠惡臭傷處邊緣時，一股活物蠕動般的麻癢順指傳來，頭皮為之發麻！
強忍嘔意，他小心撕開後背破爛衣物。指尖沾膿血湊近鼻端。那混合腥甜、腐敗與鐵鏽草藥般的異氣，更濃烈了！
“蝕骨藤蜥之毒？”洛燦憶起那共生怪物的模樣。
老四爪毒本就烈，又染藤蔓腐蝕液，再經潭水浸泡……數毒混雜，竟生此蝕骨麻癢之效！
尋常解毒藥石無用！他身無長物，金瘡藥亦無！
正心沉谷底，摸索後背傷處附近巖壁時，指尖忽觸一物。
非石之糙。
極深，極新！似以堅硬銳物，生生刻入堅巖！
洛燦精神一振！是那救他的神秘矮小身影所留？他強忍劇痛眩暈，凝神聚意，以凍僵指尖，仔細描摹刻痕形狀。
豎、橫折、豎鉤、點……
——下指顯漸，記標的凡非義意獄淵寒於卻單簡一
！”蝕“
。糲的般牙爪野帶，銳鋒緣邊痕刻！字”蝕“的絕決冷冰卻扭歪一
！？心藤骨蝕？蝕
