驚魂稍定，洛燦將藤蔓和鑰匙用多層油紙和隔絕氣息的玉盒分別封好，再也不敢貼身攜帶。他需要冷靜思考下一步對策。
篤篤篤！敲門聲再次響起。
“洛師兄！是我，鐵柱！”門外傳來趙鐵柱憨厚洪亮的聲音。
洛燦深吸一口氣，平復下心緒，打開了門。趙鐵柱端著一個熱氣騰騰的瓦罐站在門口，咧嘴笑道，“洛師兄，俺娘託人捎來的山雞湯，燉了一晚上，可香了！俺想著你剛做完任務回來，給你送一罐補補！”
“多謝你了趙師弟，快進來坐。”洛燦心中一暖，側身讓趙鐵柱進來。
趙鐵柱放下瓦罐，搓著手，有些不好意思地說，“洛師兄，俺今天在百草堂當值搬藥，聽到兩個戰龍院的師兄在角落裡嘀咕，好像…好像提到了你。”
洛燦眼神微凝，“哦？說了什麼？”
趙鐵柱壓低聲音，模仿著那兩人的語氣：“一個說：‘那小子命真大，連枯骨叟的藥園鑰匙都敢撿，也不怕被那‘蝕心藤’給吸乾了腦子！’另一個說：‘聽說那藥園裡不僅有老毒物的寶貝，還有能長胳膊的神藥！那小子就一條胳膊，能不動心？柳七爺這餌下得妙啊！’然後他們又說什麼‘鑰匙只是個引子’，‘真正的門在絕淵澗’，‘等著看熱鬧’什麼的，俺離得遠，沒太聽清……”
絕淵澗！蝕心藤！神藥！柳七爺！
趙鐵柱帶來的資訊，與夏弘給的資料、礦道遭遇、藤蔓異變瞬間在洛燦腦海中串聯起來！
柳七的陷阱核心——千仞崖下的絕淵澗！目標就是利用所謂的“神藥”和“鑰匙”引他過去，藉助那裡恐怖的蝕心藤和險惡環境除掉他！而“鑰匙”很可能只是一個定位或者引動某種機關的信物，真正的“門”需要特定的地點和方式才能開啟！
“鐵柱，謝謝你告訴我這些，很重要。”洛燦鄭重地對趙鐵柱說道，心中對這個樸實鄰居的信任又加深了幾分。
“洛師兄你太客氣了！俺就是覺得他們不懷好意！”趙鐵柱憨厚地撓撓頭。
送走趙鐵柱，洛燦心中的計劃漸漸清晰。他需要更強的實力，尤其是應對精神侵蝕和劇毒環境的能力。他立刻動身前往萬卷樓和百草堂，查閱所有關於精神防禦、解毒、以及對抗陰煞瘴氣的功法、秘術和藥物配方。
傍晚，演武場角落。
洛燦正在反覆練習“斜月三星步”與獨臂發力的結合，力求在高速移動和重心轉換中保持最強的爆發力。汗水浸透了他的布衣，但他眼神專注，每一個動作都力求精準。
“步法精進不少，但心神似乎有些不寧？”一個溫和的聲音響起。夏弘不知何時出現在一旁，負手而立，目光落在洛燦身上，帶著一絲審視。
洛燦停下動作，抹了把汗，“夏兄慧眼。剛經歷些事情，心境確實有些起伏。”
夏弘微微一笑，沒有追問具體何事，而是緩步走入場中，“步法之道，心與身合，意與氣合。心不靜，步則浮。不若我陪你搭把手，幫你定定神？”
洛燦心中一動，這是難得的請教機會，“求之不得！請夏兄指點！”
兩人相隔三丈站定。夏弘並未動用兵器，只是隨意地伸出一隻手，掌心向上，做了一個“請”的手勢。一股淵渟嶽峙般的氣勢自然流露，明明只是隨意一站，卻彷彿與周圍環境融為一體，毫無破綻。
洛燦眼神凝重，不敢怠慢。他深吸一口氣，體內地火內息奔湧，腳下步法瞬間發動！身形如鬼魅般拉出幾道殘影，從夏弘視覺死角切入，右拳凝聚著灼熱內息，如同出膛炮彈，直搗夏弘肋下！
然而，夏弘的身體彷彿未卜先知般微微一側，動作幅度極小，卻恰到好處地避開了拳鋒。同時，他伸出的那隻手輕輕一拂，如同拂去塵埃，一股柔和卻沛然莫御的力道瞬間纏上洛燦的手臂！
洛燦感覺自己的拳勁如同泥牛入海，更有一股無形的牽引力拉扯著他的重心！他心中警兆大生，立刻變招，試圖以步法卸力擺脫。
但夏弘的動作行雲流水，那拂來的手掌始終籠罩著他手臂發力的點，每一次輕觸都精準地打斷他的勁力連貫，讓他空有力量卻無處施展，步法也因重心被擾而變得滯澀！
短短十幾息，洛燦已換了七八種攻擊角度和發力方式，卻連夏弘的衣角都未能碰到，反而被那股無形的牽引力帶得左支右絀，氣息都有些紊亂。
他感覺自己像是在驚濤駭浪中掙扎的一葉扁舟，夏弘那看似隨意的動作，蘊含著對力量、時機掌控的極高境界！
“感覺到了嗎？”夏弘的聲音依舊平和，“你的步法和力量都不錯，但過於追求‘變’與‘力’，忽略了‘穩’與‘合’。變化是為了製造機會，力量是為了抓住機會。若根基不穩，變化就成了無根浮萍，若力量不能圓融合一，便易被借力打力。”
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