寒風捲著碎雪，拍打著外門弟子居所那單薄的木窗，發出嗚嗚的聲響，如同低泣。洛燦盤膝坐在冰冷的石床上，臉色因神識過度消耗而殘留著一絲蒼白，但那雙眸子卻亮得灼人。
昨夜斷崖邊初次御劍的景象仍在腦海中迴盪，耗盡了他好不容易恢復的神識與靈力，卻也在他心底點燃了一簇前所未有的火焰。御劍飛天，那是無數低階修士夢寐以求的能力。
然而，興奮過後，是更深的緊迫與清醒。《御劍術》僅是入門，操控起來依舊滯澀笨拙，莫說對敵，便是長時間御空飛行都難以做到。
他探入身份玉符，三十八。這點貢獻，連一顆像樣的凝神丹都換不來，遑論其他。
洛燦摩挲著懷中那枚溫潤的《火鴉煉器手札》玉簡，冰涼的觸感讓他心神稍定。煉器一道，是吞金的窟窿。租用地火室、購買材料、練習損耗，哪一樣不需要大把的貢獻點？眼下這點積蓄，連門檻都摸不到。
洛燦收斂心神，內視丹田。煉氣四層初期的境界已然穩固，神識正在緩慢恢復，雖仍有隱隱刺痛，但比昨夜已好了許多。“《庚金訣》的修煉不能停下，但攻擊護身的手段，也需儘快補齊。”
他再次來到外門任務堂旁那面巨大的兌換玉璧前。他的目光越過丹藥與功法區域，落在了流光溢彩的術法區。玉璧上符文流轉，展示著諸多法術玉簡的資訊。
“土牆術（初級），五點貢獻。”
“御風術（初級），八點貢獻。”
……
“金虹貫日（中級），一百貢獻。”
“熔火盾（中級），三十貢獻。”
“陷地術（中級），二十貢獻。”
洛燦的目光在幾個中級法術上停留。金、火、土三系，正對應他自身的靈根屬性。初級法術威力有限，如今他晉入煉氣四層，誕生神識，已可嘗試修習更為精妙、威力更強的中級法術。
“金虹貫日…金系單體強攻之術，穿透力極強，但需蓄力，消耗甚巨…”
“熔火盾…火系防禦法術，凝聚火焰護盾，亦可灼傷近身之敵…”
“陷地術…土系控制之法，可化地為澤，困敵遲緩…”
每一個都讓他心動，但每一個都標註著不菲的價格。他全副身家，也僅夠兌換其中一門。
“防禦…保命為先！”洛燦心中權衡。攻擊手段，暫有飛劍可以倚仗，而防禦一直是他最大的短板。
與人爭鬥，或遭遇險境，一道堅實的防禦往往能決定生死。他不再猶豫。
“弟子兌換《熔火盾》術法玉簡！”
三十點貢獻瞬間被划走。一枚觸手溫熱的赤紅色玉簡落入他掌中。
接下來的日子，洛燦的生活變得異常規律且緊湊。
白日里，他接取一些照看低階藥園之類的簡單雜役，換取微薄的貢獻點和基礎的修煉物資，同時利用點滴空閒，揣摩《熔火盾》的修煉關竅。
夜晚，則被他嚴格劃分為三段。首要之事，便是於後山那處僻靜的斷崖，苦修《御劍術》。
從最初飛劍懸停都搖搖晃晃，到漸漸能離地一丈，進行短距離的直線飛掠，乃至嘗試些生硬的大角度轉向。飛劍的軌跡雖遠談不上圓融流暢，卻也能看出日復一日的進步。
其次，便是打坐運轉《庚金訣》，吸納天地間稀薄的靈氣，恢復白日消耗，精純體內靈力，夯實煉氣四層的根基。
最後，也是最重要的，便是修煉新得的《熔火盾》。他選擇在居所附近一處背風的巨石後進行練習。
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