過程比提煉赤銅艱難數倍！神識消耗如同開閘洪水，靈力也在飛速流逝。熔液粘稠，雜質頑固，每一次推動都異常吃力。汗水瞬間浸透衣衫，又被高溫蒸乾，留下白色的鹽霜。
他咬緊牙關，支撐著。
時間一點點過去。熔液表面聚集了厚厚一層灰黑色的浮渣。洛燦用石勺吃力地將其撇去。
反覆數次，粘稠的熔液顏色終於變得相對純淨了一些，呈現出一種暗沉的鐵灰色光澤，其中仍不可避免地夾雜著極細微的雜質光點，但已比初始狀態好了太多。
他引導著這團暗沉的鐵灰色熔液，注入旁邊一個長條形的定型法器中。
“嗤…嗤嗤…” 冷卻凝固的聲音響起，白氣瀰漫。
當洛燦用鉗子將冷卻後的金屬條取出時，一條長約一尺，寬兩指，表面坑窪不平，顏色暗沉的金屬錠出現在眼前。這就是最基礎的精鐵粗胚。
洛燦掂量了一下，五塊礦石，最終只提煉出這麼一塊比拳頭略大的精鐵粗胚，損耗巨大。純度…估計勉強達到五成五左右，遠不如提煉赤銅的成績。
他小心翼翼地將這塊粗糙的精鐵粗胚收入儲物袋，又將那兩斤赤銅礦碎料也收好，這才拖著幾乎虛脫的身體走出地火室。
將令牌還給張焱時，張焱瞥了他一眼那蒼白如鬼的臉色和幾乎站不穩的樣子，又看了看他空空的雙手，鼻子裡哼了一聲：“沒把自己煉進去，算你命大。滾回去歇著吧，別死在我這兒。”
洛燦恭敬行禮告退。回到外門居所，他幾乎癱倒在石床上。神識消耗過度帶來的劇烈頭痛和靈力空虛的虛弱感同時襲來。
他強撐著倒出一粒凝氣散服下，溫和的藥力化開，滋養著乾涸的經脈，頭痛也稍稍緩解。他立刻盤膝入定，運轉《庚金訣》，全力恢復。
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內務殿，燈火通明。
南宮宸面沉似水，端坐於上首。下首站著數位氣息凝練的執法堂執事，個個臉色凝重。
“訊息確認了？”南宮宸的聲音聽不出喜怒，卻帶著一股無形的壓力。
“回稟長老，確認無誤！”一名面容冷峻的中年執事上前一步，聲音低沉，“三日前派往陰風澗外圍執行例行巡邏任務的一支外門五人小隊…全員失蹤！今日午時，其命魂玉牌…盡數碎裂！”
命魂玉牌碎裂，意味著身死道消！
殿內一片死寂。陰風澗！又是陰風澗！
“現場可有痕跡？”南宮宸指尖輕輕敲擊著扶手。
“有！”另一名執事立刻呈上一枚留影玉簡，“我們在陰風澗外圍一處隱蔽的山坳裡，發現了戰鬥痕跡和…部分殘骸。現場殘留著強烈的陰煞之氣和…一種粉色粉塵！”
南宮宸眼中寒光一閃，“又是他們！膽子越來越大了！”她猛地站起身，“傳令！”
“封鎖陰風澗周邊百里！執法堂精銳小隊即刻進駐，詳查一切蛛絲馬跡！生要見人，死要見屍…不，是查清他們到底在找什麼，在幹什麼！”她的聲音帶著森然殺意，
“通知外門，近期所有靠近陰風澗、黑風山脈、霧瘴林等危險區域的任務，貢獻點上浮三成！但必須三人以上組隊方可接取，至少死的時候有個報信的！”
“是！”眾執事凜然應命，迅速退下執行。
南宮宸獨自立於殿中，看著留影玉簡中那詭異的粉色微塵，眉頭緊鎖。他們的活動越來越頻繁，越來越深入。
覆滅巡邏隊，應該不僅僅是製造恐慌那麼簡單。陰風澗深處…到底藏著什麼？他們想在那裡做什麼？
她走到窗邊，望向陰風澗所在的西北方向，夜色如墨，彷彿有看不見的陰影正在群山間蔓延。
