洛燦駕馭著金戈劍，保持著穩定的速度和高度，朝著東方持續飛行。阿羽也漸漸習慣了這種趕路方式。他開始敢在飛行平穩時，小心翼翼地鬆開緊抓洛燦衣角的手，嘗試獨自站在劍尾。
雖然每次飛劍因氣流稍有顛簸，他還是會嚇得立刻蹲下，小手死死按住冰涼的劍身，但至少不再像最初那樣全程緊閉雙眼，將臉埋在洛燦背上了。
他的目光，開始敢真正投向下方那片不斷向後掠去的廣袤天地。
他看到蒼翠的林海如同無邊的綠毯，風過時掀起層層波濤，看到銀亮的江河如同巨斧劈開的溝壑，在陽光下閃爍粼光，看到連綿的群山如同沉睡的巨獸，脊背起伏，雲霧繚繞其間。一種前所未有的開闊感，伴隨著高空微冷的空氣，沁入他的心脾，似乎將那積鬱已久的悲慟沖淡了些許。
這日午後，他們飛臨一片奇特的石林上空。下方是無數灰白色的石柱，經年累月被風雨侵蝕，形態千奇百怪，有的如巨筍指天，有的如駝峰起伏，密密匝匝，構成一片沉寂的石之森林。
阿羽望著這自然的奇景，終於按捺不住，用細弱得幾乎被風聲蓋過的聲音問道：“洛大哥……下面那些石頭，生得好怪。”
洛燦正分神操控飛劍，同時以神識掃描前方，聞言並未回頭，只是淡淡地“嗯”了一聲，算是回應。
阿羽等了一會兒，見沒有下文，小小的臉上掠過一絲不易察覺的失望，但很快又被前方一片鑲嵌在群山懷抱中的碧藍湖泊吸引了全部注意。那湖水澄澈如鏡，倒映著天光雲影，靜謐得讓人心醉。他微微張開了嘴，眼中滿是純然的驚歎。
連續飛行了約三個時辰，日頭西斜，洛燦按慣例，操控飛劍向下落去，尋了一處背風的山谷。谷中有溪流潺潺，林木不算茂密，靈氣也頗為稀薄，正是適合短暫歇腳的去處。
生起篝火，洛燦服下一粒辟穀丹，便開始打坐。阿羽也坐在對面，學著樣子，嘗試運轉《五行納氣訣》。這幾日，他體內的那絲微弱靈力，似乎比之前凝實了少許，運轉起來也不再那麼滯澀。
調息完畢，洛燦睜開眼，看到阿羽正睜著烏溜溜的眼睛望著自己，欲言又止。
“有事？”洛燦問道。
阿羽像是被嚇了一跳，連忙低下頭，手指絞著衣角，半晌，才鼓起勇氣小聲問道，“洛大哥……修仙…是不是就是一直這樣飛，然後打坐？”
洛燦看了他一眼，見這小傢伙眼中滿是懵懂，略一沉吟，覺得有些東西，提前知曉也非壞事。
“飛行、打坐，只是手段，非是目的。”洛燦聲音平靜，“修仙之路，首重境界。你如今所在，是為煉氣期。”
“煉氣期？”阿羽眨了眨眼。
“不錯。煉氣期，乃是修仙之始基。需感應天地靈氣，引之入體，於經脈中凝練為自身靈力，並以此逐步打通周身閉塞的關竅，最終於臍下開闢出容納靈力的丹田氣海。”洛燦儘量用淺顯的語言解釋，“煉氣期共分九層，前三層為初期，中三層為中期，後三層為後期。待得修煉至後期巔峰，靈力充盈，神識壯大，便可嘗試衝擊築基之境。你如今，便是在這煉氣一層的門檻上，需得勤勉不輟，穩固根基，方能為日後之道途打下基礎。”
阿羽聽得半懂不懂，只覺得“九層”、“築基”這些詞聽起來就很厲害，他努力將這些話記在心裡，又忍不住追問：“那……築基之後呢？是不是就能一直飛，不用落下來了？”
“築基成功，丹田化海，靈力由氣態轉為液態，壽元可增至兩百餘載。至此，才算真正踏入了修仙門檻，可煉製本命靈器，修習更強神通，也有了長時間御器飛行的根基。”洛燦頓了頓，補充道，“我如今，便是煉氣七層。”
阿羽看向洛燦的目光頓時更加不同了，原來洛大哥這麼厲害！他想起爺爺生前提起修仙者時那敬畏的語氣，小聲問道：“那……築基，很難嗎？”
“難。”洛燦的回答簡單而直接，如同山谷中冰冷的溪水，“靈根資質、所修功法、個人機緣、心性毅力，乃至丹藥、靈地等外物輔助，缺一不可。百名煉氣修士中，能成功築基者，寥寥無幾。大多人，終其一生，也只能在煉氣期徘徊，最終化作黃土。”
阿羽的小臉白了白，下意識地摸了摸自己懷裡那個裝著家當的小布袋。爺爺攢了那麼久，也才換來兩粒聚氣丹……原來……爺爺嚮往的這條路，竟是這般艱難。
洛燦將他這細微的動作收入眼底，並未出言安慰。修仙界的殘酷，他親身經歷太多，早些讓這孩子認清現實，總比日後心存不切實際的幻想要好。
見阿羽情緒有些低落，洛燦轉移了話題，“除了提升境界，修仙百藝亦是安身立命之本。”
“百藝？”阿羽抬起頭，眼中重新露出好奇。
“煉丹、煉器、制符、佈陣、馭獸、靈植……種類繁多，各有玄妙。”洛炭解釋道，“譬如煉丹，便是採集天地靈草、礦物，以丹爐煉製成丹，可助人突破修煉關隘，可快速恢復耗損的靈力，亦可療治重傷，延續性命。煉器，則是採集各種靈材，鑄造成法器、靈器乃至更強的法寶，用於護身，用於攻伐。制符，乃是將特定的法術神通，以特殊手法封禁於特製的符紙、符玉之中，臨敵之時，只需少量靈力激發，便可瞬間施展，頗為便捷……”
他指了指自己腳下的金戈劍，“此劍便是一件上品法器。目前我也算是一名煉器師，不過只能熟練煉製中品法器。也略通一些陣法，之前佈置的預警禁制便是。”
阿羽聽得目眩神迷，只覺得眼前打開了一扇全新的大門，門後是一個無比廣闊而精彩的世界。他想起爺爺經常對著一些草藥圖譜唉聲嘆氣，說若是能認得全、會煉製就好了，忍不住問道，“那…辨認草藥，也是百藝嗎？”
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