接連兩日的死寂，並未讓洛燦三人有絲毫鬆懈，反倒像壓在胸口的頑石，沉甸甸的令人窒息。村中白日也少見人跡，戶戶門窗緊閉，連犬吠雞鳴都絕了聲響，彷彿整座村落都在某種無形的威壓下屏住了呼吸。
洛燦眉宇間的凝重一日深過一日。那縷若有若無的熟悉氣息，如同附骨之疽，尤其在萬籟俱寂的深夜，他耳畔似乎總能捕捉到一絲極細微、彷彿無數根鬚在溼泥中緩緩蠕動的“沙沙”聲，待要凝神細辨，卻又杳然無蹤。
“這鬼地方，真他孃的憋屈！”王巖煩躁地一拳砸在身旁土牆上，留下個淺坑，“是人是鬼，出來見個真章！躲躲藏藏，算什麼玩意！”
林雪默默擦拭著手中長劍，劍身映出她清冷的眸子，“越是如此，越顯其圖謀不小。我們需更加小心。”
子時方過，負責守夜的林雪驟然色變，低喝道，“東邊有動靜！是孩童哭聲！”
幾乎同時，洛燦與王巖也察覺到了！幾聲充滿驚懼的稚嫩啜泣，夾雜著令人齒冷的、急速摩擦拖拽的“沙沙”異響，正從村東頭幾戶人家傳來！
“目標是孩童！”三人身形暴起，如三道離弦之箭射向聲音來處！
神識早已籠罩小村，此刻清晰“見”到——兩個身著破爛衣物、動作僵直的身影，各自挾著一個掙扎哭喊的幼童，如同鬼魅般從兩家窗中竄出，竟分別朝著村西兩個不同方向的密林亡命奔逃！速度奇快無比！
“直娘賊！放下娃兒！”王巖眼眶幾乎瞪裂，想也不想便朝著其中一個黑影猛追過去，刀風呼嘯，卻總被那詭異身影憑藉地利和堅逾鐵石的身軀硬抗下來，距離難以拉近。
林雪御使竹劍，劍光如虹，直取另一方向，數次擊中那黑影，卻只留下淺痕，阻其片刻。那黑影渾若未覺，只顧死死鉗著孩童瘋狂逃竄。
洛燦臉色鐵青，心知這是陽謀，對方算準了他們無法坐視孩童遇害。他身形疾掠，略向王巖方向靠攏策應，大半心神卻緊鎖林雪那邊，以備不測。
就在這追逃的緊要關頭——
一股隱晦卻清晰的靈力漣漪，混雜著令洛燦脊背生寒的熟悉草木腥氣，陡然自村子北面的深山之中擴散開來！雖只一瞬便消弭無形，但其蘊含的壓迫感，遠超先前黑影，隱隱觸及了某種更高層次的邊界！
“北面！”王巖攻勢不由得一滯，脫口吼道，那波動傳來的方向與強度，讓他本能感到那才是根源所在。
就在三人心神被這突如其來的強大波動牽引的剎那，兩個亡命奔逃的黑影竟不約而同，將手中孩童狠狠拋向側旁的密林深處！
“孩子！”林雪驚急，劍光立刻轉向，卷向其中一個墜落的小小身影。
王巖也怒吼著撲向另一個被丟擲的孩童。
而那兩個黑影，則藉著這製造的混亂，身形詭異地扭曲模糊，如同水滴融入夜幕，瞬息間便失去了蹤跡。
洛燦猛地停住腳步，面沉如水。他看得分明，那拋擲的力道拿捏得極準，孩童落入厚厚落葉中多半無性命之憂，黑影卻藉此金蟬脫殼。
他目光掃向被救下的兩個孩子，他們嚇得小臉煞白，嚎啕大哭，身上僅有輕微擦傷。
“我們...是否中了調虎離山之計？”林雪護著孩子，聲音微顫。
王巖抱著另一個孩童，怒不可遏，“這些殺千刀的！究竟意欲何為？！”
話音未落，村子東南方向——正是前幾日發現血邪教弟子遭襲之處——猛地爆起一股兇戾邪氣，夾雜一聲短促非人的慘嗥，隨即又迅速歸於死寂！
聲東擊西之後，再擊西？還是血神教的人又遭了毒手？
接連的變故讓三人心緒紛亂，一時竟不知該追向何處。
就在這片刻的遲疑間。
溪谷村內，最深沉的陰影裡，無數細若髮絲、色澤近乎泥土的墨綠藤蔓，如同甦醒的毒蛇，悄無聲息地自地底鑽出，精準地纏上那些因極度恐懼而僵立原地的村民的腳踝、掩住他們的口鼻……
沒有呼號，沒有掙扎，唯有細微得幾不可聞的吮吸聲，以及軀體迅速乾癟萎縮時發出的、令人頭皮發麻的窸窣輕響。
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