天色不知何時沉了下來，鉛灰色的雲層低低壓在群永城上空，細密冰冷的雨絲無聲飄落，打在瓦簷和青石板上，濺起細小的水花。
雨水順著年久失修的屋簷滴滴答答落下，在丙區七十六號小院門前積起一小片渾濁的水窪。
院門緊閉著，隔音禁制將大部分雨聲阻在了外面，院內只聞隱約的淅瀝，更顯得過分安靜。
西坊泥濘的街道上，雨水匯成一道道蜿蜒的濁流，往日里人頭攢動的小廣場此刻也冷清下來，只剩下三兩個攤位還支著破舊的油布雨棚，攤主蜷縮在棚下，沒什麼精神地看著雨幕。
雨水帶來一股土腥氣和隱約的黴味，混在西坊本就複雜的煙火氣裡。
靜室內，柳茹之盤膝而坐，神識並未全然放開，卻也留了一分心神在院外。
阮靈兒坐在窗邊，望著窗外連綿的雨絲，有些煩躁地撥弄著衣角，“這雨下得沒完沒了，心裡也跟著溼漉漉的，悶得慌。”
就在這時，院門外傳來一陣不算客氣，帶著些蠻力的敲門聲，“咚、咚、咚”，力道不小，打破了雨中的沉寂。
柳茹之眸光微動，對阮靈兒遞過一個眼神，兩人一同起身走出靜室。雨水打溼了院中的青石板，泛著溼滑的光澤。柳茹之並未立刻開門，停在門後半步，聲音平穩地向外問道，“哪位？”
門外傳來一個有些沙啞的男聲，語調刻意放得緩和，卻掩不住一絲油滑，“道友請了，冒雨打擾，實在對不住。在下姓吳，是隔壁那對採藥爺孫的老相識，剛回西坊沒多久。見他們院門落了鎖，心裡記掛，想跟二位打聽一下，可知道他們去了哪兒？”
柳茹之眉頭幾不可察地輕蹙。隔壁那對爺孫，老者沉默寡言，平日裡除了上山採藥，便是閉門不出，那小童也怯生生的，何曾有過這樣一個氣息渾濁、言語間透著市井狡獪的“老相識”？
她尚未回應，旁邊的阮靈兒因雨天煩悶，又覺門外之人言語不甚誠懇，便帶著幾分不耐揚聲道，“他們出去了！去了哪裡我們怎會知道？莫要再敲了！”
門外的聲音頓了一下，隨即乾笑兩聲，“呵呵，原來是這樣……多謝相告，打擾了，打擾了。” 腳步聲響起，踏著積水，漸漸遠去。
柳茹之這才將門拉開一道細縫，朝外望去。雨幕中，只見一個穿著灰色勁裝、身形略顯粗壯的漢子背影，正快步朝著坊市出口的方向走去，面容在雨中看不真切。
她輕輕關上門，重新激發禁制，轉身看向阮靈兒，語氣帶著一絲責備，“靈兒，你太過急躁了。與此人說話，透露‘他們出去了’這一句，已是太多。”
阮靈兒有些不服，低聲嘟囔，“師姐，不過是個煉氣五層的散修，問個路罷了……”
“煉氣五層是不假，”柳茹之目光微凝，望向院牆方向，彷彿能穿透牆壁看到那人離去的路徑，“但他氣息浮而不定，隱有戾氣纏繞。自稱是那對爺孫的老友，卻連他們慣常的去處都不知曉，反要來問我們這兩個搬來不久的新鄰？其中必有緣故。你告訴他‘出去了’，他若存了歹心，稍一推測，便知是去了青沂山。”
阮靈兒聞言，臉色微微一白，意識到自己可能失言，垂下頭，“師姐，我……”
“罷了，”柳茹之擺擺手，“日後遇人遇事，多存一分小心，多看少言。” 她心中那縷若有若無的不安，因這突兀的來訪，又深了一重。
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雨水中，那姓吳的兇悍散修快步走著，臉上早已換了一副神情，偽裝的客氣消失不見，只剩下陰鷙與一絲淫邪交織的冷笑。
“哼，兩個小娘皮，躲在家裡不敢見人？尤其是後來開口那個，聲音倒是脆生，模樣想必也差不到哪裡去…等老子辦妥了聖教交代的差事，拿到賞賜，再回來好好跟你們‘敘敘舊’！” 他舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼中閃過貪婪的光。
方才雖未看清院內女子全貌，但那驚鴻一瞥的窈窕身段和清脆嗓音，已讓他心頭髮癢。
“老不死和小崽子，果然是去了青沂山！真是老天爺都幫我！” 他辨認了一下方向，毫不猶豫地朝著西坊出口走去，身形很快被連綿的雨幕吞沒，直奔青沂山而去。雨水沖刷著他的衣衫，卻衝不散他心頭翻湧的惡念。
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地火室內，熱浪蒸騰，與門外的陰冷潮溼恍若兩個世界。洛燦剛剛完成了一件定製的四禁制輕身玉佩，玉佩通體溫潤，靈光內斂，品質足以交付。
他將玉佩小心收起，眉宇間卻不見輕鬆，反而籠罩著一層揮之不去的凝重。
“西坊近來氣氛微妙，師姐的擔憂並非空穴來風。”他心中暗忖。那種無形的壓抑感，並非源於某件具體的事，更像是一種常年遊走在危險邊緣養成的本能，嗅到了風雨將至的氣息。
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